科学家发现一种新型抗生素，其对抗"超级细菌"的效力可能比现有药物高出100倍以上。
该药物是在沃里克大学与莫纳什大学化学家实验传统抗生素亚甲基霉素A（methylenomycin A）时意外发现的。亚甲基霉素A已用于治疗细菌感染超过50年。新型抗生素被命名为前亚甲基霉素C内酯（pre-methylenomycin C lactone），在合成亚甲基霉素A过程中自然形成，研究人员将其描述为"隐于眼前"的化合物。
实验表明，该药物对抗两种主要超级细菌——金黄色葡萄球菌（MRSA）和耐万古霉素肠球菌（VRE）的效力提升近100倍。这两种病菌长期困扰医院病房，对术后虚弱患者构成高风险。仅在英国，2022至2023年间MRSA就导致14,621人死亡，而VRE常引发住院患者难以治愈的感染。
研究团队在测试中发现该抗生素引发细菌耐药性的证据极少。这种新型化合物属于"中间化学物质"，即在化学反应过程中形成的物质，存在于亚甲基霉素A的生产流程中。
项目首席研究员、化学与合成生物学专家格雷格·查利斯教授向《每日电讯报》表示："我们当时正在进行基础科学研究，研究一种古老抗生素，并通过基因方法揭示其组装过程中的中间产物。"他比喻道："想象你在搭建乐高模型，我们可以从原始抗生素上逐块移除乐高积木，直至还原其基础构件。"
查利斯教授指出："反思起来，这类发现本应在意料之中，"并补充称需要进行更多随机测试以发现新型抗生素。尽管临床前试验尚未开展（意味着该抗生素可能需要数年才能投入使用），但查利斯教授强调，此项发现是应对抗生素耐药性的重要进展。
此项发现恰逢世界卫生组织（WHO）发出警告后一个月。世卫组织指出，新型抗生素研发速度无法跟上超级细菌快速蔓延的态势，预计到2050年超级细菌将导致全球每年1000万人死亡。临床研发管线中的新型抗菌药物数量已从2023年的97种降至今年的90种，多款候选药物因无效被剔除。目前针对耐药感染的临床管线中，仅有15种疗法被视为"创新性"，即属于全新药物或疗法。
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