衰老并非易事——它需要大量的接纳、准备和适应。根据《美国国家科学院院刊》(PNAS)的一项新研究，科学家们已经精确找到了我们大脑开始最快衰退的年龄；由于与年龄相关的认知衰退遵循特定的发展进程，了解其机制有助于我们对此有所掌控。该研究指出：“理解大脑衰老的关键驱动因素对于有效预防和治疗神经退行性疾病至关重要。” 请继续阅读，以了解更多关于这项研究的发现，以及延缓随年龄增长的认知衰退的方法。
认知衰老始于40多岁
大脑衰老通常始于中年时期——大约在40岁左右。研究指出，先前的研究持续表明，我们的大脑网络从40多岁开始经历显著变化，有时会导致不稳定和去同步化效应。因此，我们中年的生活方式选择在40至60岁之间至关重要。同样，如果生活习惯尚未达到理想状态，40至60岁是进行干预的关键时期。此外，代谢压力期（即体内平衡失调）通常持续在40至59岁之间，这使其成为（如果需要）中年干预的关键时期。
三个关键年龄
利用梅奥诊所衰老研究的四组数据，研究人员确定了衰老过程中的三个主要转折点：在43.7岁时，代谢失稳开始出现；在66.7岁时，失稳最为迅速；在89.7岁时，失稳达到平台期。胰岛素抵抗也可能在这些转折点的发生过程中扮演重要角色，并加剧失稳；如果你患有与胰岛素相关的疾病，随着年龄增长，最好是调节和控制相关症状。
如何遏制与年龄相关的认知衰退
最终，代谢压力是导致年龄相关认知衰退的关键诱因。它可能由多种生活习惯引起——营养缺乏、缺乏运动和慢性压力只是决定代谢压力如何发展的几个主要因素。随着我们变老（包括现在！），注意我们吃什么、如何对待身体，以及有效处理生活中压力的机制，变得尤为重要。因为虽然衰老是生命中不可避免的一部分，但健康的生活方式选择可以让这个过程变得更易于管理。
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