哥伦比亚大学的科学家发现，人类与小鼠的大脑衰老过程在许多方面具有相似性，这有望加速寻找对抗认知能力下降的方法。相关研究于3月23日发表在医学快讯上。
研究显示，人类大脑在衰老过程中的变化方式并非独一无二。科学家在实验室小鼠中记录到了类似的过程，这为更快地开展实验和检验衰老假说提供了可能。
研究过程中，专家们利用功能磁共振成像追踪了82只小鼠从幼年到成年（对应人类约18岁至70岁的阶段）整个生命过程中的脑部变化。
研究报告作者之一伊塔马尔·卡恩指出，使用小鼠可以显著加快科研周期。他表示，科学家无需等待数十年，就能检验营养或环境等因素的影响，而这在人类研究中是难以实现的。
研究的关键结论是：随着年龄增长，大脑会失去其功能的“专门化”——负责特定任务的独立神经模块之间的相互作用逐渐变差。这一过程与记忆力减退及其他认知障碍有关。
然而，研究也揭示了差异。具体而言，人类大脑不同区域之间的连接比小鼠更为整合。加甘·维格认为，这既可以解释人类更高的认知能力，也可能解释为何人类更易受年龄相关变化的影响。
此外，人类“专门化”下降的速度比小鼠更快。科学家认为，这可能是人类大脑复杂组织结构的负面影响。研究人员强调，该研究为探索大脑衰老开辟了新方向，特别是通过动物实验深入探究遗传、生活方式和环境对认知健康的影响。
3月16日，医学快讯报道了阿尔茨海默病与额颞叶痴呆的关联。研究表明，当两种病理同时存在时，会出现多种神经精神症状。这有助于诊断和治疗规划。
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