牙科医生乌库·乔纳森·恩特基姆博士强调了口腔卫生与整体健康之间的关键联系，警告口腔护理不佳可能导致心脏病、糖尿病和肾脏问题等严重疾病。
恩特基姆博士在周五为纪念世界口腔健康日接受ARISE新闻采访时表示，口腔在身体健康中扮演着核心角色，不应被忽视。
他说：“我不会说口腔比其他身体部位更重要，但它同样重要，因为口腔实际上是身体的入口。”
他解释说，所有进入身体的东西——包括食物和饮料——都经过口腔，因此口腔卫生对整体健康至关重要。他认为，每天刷牙和使用牙线等简单习惯对于维护牙齿健康和预防疾病至关重要。
恩特基姆补充道：“你的牙齿是为终身使用的。你每天养成的习惯将决定它们的寿命和你的整体健康。”
这位牙科专家强调了口腔疾病与系统性健康问题（尤其是糖尿病）之间的密切医学联系。他指出，未经治疗的牙龈疾病中的细菌可以通过血管传播到重要器官。
他说：“当牙龈出现问题时，口腔中的细菌可以通过微小的血管追踪到心脏，引起严重问题。它还可能影响肾脏。”
他进一步解释了牙龈疾病与糖尿病之间的双向关系，强调如果这两种疾病都得不到治疗，彼此会相互恶化。
他说：“当糖尿病不受控制，并且存在牙龈疾病时，会影响两种疾病的治疗。这就是为什么它们必须一起治疗。”
恩特基姆还对尼日利亚较低的就诊率表示担忧，指出许多人只有在问题严重时才寻求治疗。他呼吁政府加强干预，以改善牙科服务的可及性。
他说：“每个国家要繁荣发展，都必须投资于其人力资本。尼日利亚需要加大对医疗保健的投资，并使其从基层开始对普通人来说可及。”
他敦促当局加强基层医疗系统，特别是在地方政府层面，以确保牙科服务的更广泛覆盖和可负担性。
关于日常口腔护理，恩特基姆建议每天至少刷牙两次——最好在早餐后和睡前——并强调由于细菌活动增加，夜间卫生尤其重要。
他解释说：“夜间，唾液分泌减少，细菌最为活跃。如果食物残渣留在牙齿上，细菌会以此为食，产生酸，并逐渐破坏牙釉质。”
虽然承认漱口水被广泛使用，但他坚持认为漱口水不应取代刷牙。
他说：“刷牙比漱口水更有效。”
他还警告不要使用木炭、盐或小苏打等磨蚀性替代品代替牙膏，并警告它们会随着时间的推移损害牙釉质。
他说：“这些物质具有磨蚀性，会不断侵蚀牙釉质。”
然而，他指出，如果与现代牙科工具一起使用，传统的咀嚼棒可能是有益的。
恩特基姆建议：“咀嚼棒并不坏，但应该与牙刷和牙膏一起使用。”
此次采访是世界范围内提高人们对口腔卫生重要性认识的努力的一部分，专家们敦促个人采取预防性习惯并寻求定期牙科护理，以保障长期健康。
博卢瓦蒂费·埃诺姆
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