麻疹是一种极具传染性的疫苗可预防疾病，可能导致死亡或残疾。它还会在感染后数年内清除免疫记忆。随着德克萨斯州麻疹疫情的持续扩大，社交媒体上的帖子声称麻疹感染在后期生活中对癌症和其他疾病有益，但这些说法缺乏充分支持。卫生部长罗伯特·F·肯尼迪也附和了这一观点。
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麻疹是最具传染性的疾病之一，可以通过接种两剂麻疹、腮腺炎和风疹（MMR）疫苗安全预防。
这种病毒性疾病会引起高烧、皮疹和其他症状。虽然大多数病例并不严重，但即使是轻症患者也会感到非常不适，并且并发症和死亡率相对较高。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，每1000名感染麻疹的儿童中，约有1到3人会死亡，通常死于肺炎；1人会发展成脑炎，即脑肿胀，这可能导致永久性听力损失或智力障碍。大约五分之一未接种疫苗的患者需要住院治疗。
即使有人看似完全康复，研究表明感染会对免疫系统产生负面影响，使人在接下来的几年里更容易患上其他疾病。
没有确凿证据表明麻疹感染会在人老去时提供对各种慢性疾病的保护。然而，在德克萨斯州始于1月份并持续扩大的麻疹疫情中，社交媒体上的帖子一直在吹捧这种感染的所谓好处，而忽略了其明确和已知的危害。
“曾经得过麻疹的人有一些显著的长期健康益处。”上个月的一篇Instagram帖子宣称。
“当你意识到野生麻疹可以保护你免受癌症时，你就明白为什么行业想要阻止这一点了。”另一篇3月11日的Instagram帖子写道。
截至3月14日，德克萨斯州的麻疹疫情已经增长到259例，其中包括34例住院和1例死亡。邻近的新墨西哥州报告了35例，包括2例住院和1例死后检测呈阳性。
在2月24日发布在X平台的一个视频片段中，反疫苗倡导组织儿童健康防御组织的首席执行官玛丽·霍兰德说：“对抗麻疹训练你的免疫系统确实有一些实实在在的好处，而且这些好处非常有据可查。曾患过麻疹的人某些类型的癌症发病率较低，他们以后的生活中的其他疾病发病率也较低。”
霍兰德引用了她组织最近转载的一篇文章，该文章由赛耶·吉撰写。吉是一名替代医学网站的创始人，此前在网上散布过虚假和误导性的健康信息。2021年，他被列入数字仇恨中心的“十二大造谣者”名单，该名单列出了社交媒体上最具影响力的12位反疫苗内容传播者。
卫生部长罗伯特·F·肯尼迪也曾发表过类似评论。
“有很多研究表明，如果你真的得了野生病毒感染，你在以后的生活中会受到保护。它增强了你的免疫系统，以抵御癌症、过敏性疾病、心脏病等。”他在本月早些时候接受福克斯新闻采访时谈到麻疹时说道。
肯尼迪承认这“研究不够充分”，但他表示应该进行更多研究，“因为我们应该了解这些关系。”
在2023年接受自由主义杂志《Reason》采访时，肯尼迪还声称有很多研究表明，童年时期感染麻疹可以在长大后提供“增强的免疫力，对抗某些类型的癌症、异位性疾病、心脏病和过敏性疾病。”
谈到诸如麻疹之类的儿童感染，他补充道：“它会使你免疫，并在未来建立你的免疫反应，以对抗那些真正致命的疾病。”
卫生与公众服务部尚未回应我们关于肯尼迪言论的询问。
麻疹损害免疫系统
“没有好的数据证明麻疹改善了健康，”哈佛公共卫生学院前教授迈克尔·米娜博士告诉我们。米娜研究了麻疹及其对免疫系统的影响。“我们恰恰证明了相反的情况。”
在十年前首次发表的一系列论文中，米娜和他的同事发现，除了麻疹感染后短期内严重的免疫抑制外，麻疹病毒还有长期的有害影响。麻疹病毒可以杀死许多体内的记忆免疫细胞，导致免疫系统“忘记”过去的感染，抹去大部分人的既往免疫力。这种所谓的免疫遗忘使麻疹幸存者容易感染他们以前能够抵抗的疾病。这种影响可能持续长达五年，直到个体逐渐重新获得失去的免疫力。
这些发现有助于解释为什么引入麻疹疫苗后，儿童因传染病导致的总体死亡率降低了50%或更多——远远超过仅通过预防麻疹死亡所能达到的效果。
“我们只看到麻疹带来的不利影响，”米娜说。
因此，麻疹并没有像肯尼迪所说的那样“增强”免疫系统。
有一些观察性研究表明，麻疹感染可能与较少的过敏性疾病有关。但这些研究通常规模较小，或者依赖于自我报告的过去麻疹感染情况，只能显示关联，而不是因果关系。
米娜表示，鉴于那些报告和未报告之前麻疹感染的人之间可能存在其他差异，很难从这些数据中得出太多结论。
值得注意的是，也有研究结果与此相反，或者表明MMR疫苗也可能与较少的过敏性疾病有关。例如，2000年发表在《美国医学会杂志》上的一项研究，包括芬兰超过50万名儿童，发现经历过麻疹感染的儿童更有可能患有湿疹、鼻炎或哮喘。
与建议疫苗接种可能会通过消除麻疹暴露来增加过敏性疾病的观点相反，2021年的一项系统综述发现，没有证据表明MMR疫苗与哮喘、皮炎/湿疹或花粉热有关。
正如其他事实核查人员所详细说明的，有些论文声称发现了麻疹感染或其他儿童疾病与较少癌症之间的联系。但这些发现充其量只是初步的，并且并不一致。2013年的一篇论文得出结论，需要进一步的研究来确认这些特定关联，特别是考虑到目前文献中缺乏共识。
其中一篇Instagram帖子引用的一篇论文使用问卷调查来确定过去的儿童感染情况，并未控制任何其他可能影响一个人是否会患癌症的因素。该论文发表在一个可疑的期刊上，由采用替代医学治疗的人类学家撰写，未经同行评审。
至于心脏病，2015年日本的一项研究报道称，麻疹和腮腺炎感染与动脉粥样硬化性心脏病死亡风险降低有关。然而，这项研究依赖参与者回忆这些感染，并且是在一个未接种疫苗的人群中进行的。由于那个时代几乎所有儿童都会感染麻疹，因此结果的可靠性尚不清楚。
许多这些研究提出，所谓的卫生假说可以解释这些关联，即儿童早期需要接触微生物以训练免疫系统如何反应。但米娜表示这没有道理。
“我们经常接触到并感染那些驱动相同反应的东西，”他说。“麻疹实际上是我们抗原暴露中最小的一部分。”
不仅麻疹病毒只是人们遇到的数万亿微生物之一，而且因为麻疹疫苗是弱化后的病毒，接种疫苗的人仍然会接触到这些抗原。
“你实际上是给人提供了所有他们在实际病毒感染中会得到的蛋白质，只是更加可控，”米娜说。“卫生假说根本站不住脚。”
正因为麻疹独特地损害免疫系统的能力，麻疹感染可能消灭导致癌症或自身免疫病的细胞，从而解决这些问题。确实有罕见的个案报告记录了这种情况。但这与麻疹感染防止日后发生这些疾病是不同的。
“这是非常非常遥远的，”米娜说，他还补充说，即使在这些情况下，收益也永远不会超过感染麻疹的风险。
事实上，即使麻疹感染有一些潜在的好处，感染的弊端也是显而易见且广为人知的。认为人们感染麻疹比接种疫苗更好的说法是错误的。
更正，3月14日：我们误写了米娜说感染麻疹的风险永远不会超过收益，实际上是反过来的。我们已经修正了这个错误。
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