一项新的研究表明，常见的阴道疾病——细菌性阴道病（BV）实际上可能是一种性传播感染。
这是上周在《新英格兰医学杂志》上发表的一项新研究的作者所传达的信息，该研究结果可能对谁接受这种疾病的治疗以及他们接受的药物类型产生影响。
细菌性阴道病的特点是阴道内细菌失衡，影响了美国约30%的育龄女性。这种感染可能导致严重的并发症，包括增加其他性传播感染和盆腔炎的风险。
患有BV的女性通常会接受一周的口服或局部抗生素治疗，但该病的复发率很高——高达80%的女性在治疗后的九个月内再次感染。鉴于高复发率，研究人员决定测试一种不同的策略：同时治疗女性及其男性性伴侣。他们发现，这种做法比目前仅治疗女性的做法带来了更高的治愈率。
“我们和其他人已经积累了一系列证据，表明BV及其相关细菌可以通过性行为传播。”来自莫纳什大学和墨尔本性健康中心的研究人员Lenka Vodstrcil和Catriona Bradshaw在给《Health》的电子邮件中说。
什么是BV？
根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的说法，BV发生在阴道内的“有益”和“有害”细菌失衡时。
“正常的阴道菌群中有帮助保持阴道健康的细菌，但在BV中，其他类型的细菌占据了主导地位。”加州大学洛杉矶分校大卫·格芬医学院妇产科副教授Aparna Sridhar博士在给《Health》的电子邮件中说。
虽然许多患有BV的女性没有症状，但有症状的人可能会经历以下情况：
- 薄而白色或灰色的阴道分泌物
- 阴道疼痛、瘙痒或灼热感
- 强烈的鱼腥味，尤其是在性交后
- 小便时灼热感
- 阴道外部瘙痒
为什么BV未被归类为性传播感染
BV引起的细菌失衡的原因尚未完全明了，美国妇产科医师学会（ACOG）目前不将该病归类为性传播感染——即通过性接触传播的感染。
然而，从未发生过性行为的人很少患BV，先前的研究表明，如果你性生活活跃，患BV的风险会增加。一些研究还在男性的尿道和阴茎皮肤上发现了与BV相关的细菌，这表明感染可能在性交过程中在伴侣之间交换。
尽管有这些证据，几个因素阻止了BV被归类为性传播感染。首先，尽管罕见，但人们可以在没有性行为的情况下患上BV。对于某些专家和组织来说，这意味着你不能正式称BV为性传播感染。此外，男性通常不会出现BV的症状。最后，20世纪80年代和90年代的一些研究在同时治疗性伴侣时未能防止复发。这些研究有一个重要限制：它们只给男性使用口服抗生素，而不是局部药膏。
“表明BV是性传播感染的证据压倒一切，所以我们决定重新考虑伴侣治疗。”Vodstrcil和Bradshaw说。“我们认为，针对两个阴茎部位的新干预措施值得重新探讨。”
研究新的治疗策略
这项研究包括164对单配偶异性恋夫妇，所有女性参与者都患有BV。这些夫妇被分成两组。一组只有女性接受BV治疗，另一组女性接受治疗的同时，男性也接受了口服抗生素和局部药膏治疗。
在150对夫妇完成12周随访期后，试验提前结束，因为同时治疗双方的效果远远优于仅治疗女性。在仅治疗女性的组别中，63%的女性再次感染BV。而在伴侣治疗组中，只有35%的女性出现复发。
“我们的试验发现，从持续的性伴侣那里重新感染是BV复发的重要驱动因素。”研究人员说，“通过添加男性伴侣治疗，我们现在有一种简单的策略来减少BV的复发。”
值得注意的是，这项研究仅跟踪了与一名男性伴侣处于单配偶关系的女性，因此这种治疗方法可能不适用于有多名性伴侣的女性。此外，该试验是在澳大利亚进行的，大多数参与者出生于西太平洋和欧洲地区。研究人员指出，BV的患病率因地理区域和种族群体而异，因此研究结果可能不适用于所有环境。
这项研究是否会改变BV的分类和治疗方法？
虽然这项研究很有意义，但Sridhar表示现在将其归类为性传播感染还为时过早。
“目前，这项研究提供了有价值的证据，表明在异性恋关系中治疗男性伴侣可能有助于减少BV的复发，但它并不能明确地将BV归类为性传播感染。”Sridhar说。“如果BV严格来说是一种性传播感染，那么它无法解释从未发生过性行为的人也会患BV的情况。”
不过，这项研究提供了证据，表明BV可以通过性行为传播。布法罗大学雅各布斯医学院儿科教授Gale Burstein博士说：“通过治疗男性性伴侣显著降低BV复发率提供了强有力的证据，表明BV相关细菌是通过性行为传播的。”
“医疗保健提供者已经在治疗患有淋病、衣原体和滴虫感染患者的性伴侣，以防止患者再次感染。”Burstein补充道。“这种新的BV治疗策略增加了我们通过治疗无症状性伴侣来预防性传播感染复发的能力。”
Sridhar还表示，这项研究将使她考虑在异性恋夫妇中对BV患者的伴侣进行治疗。但她仍在等待专业组织，如ACOG，提出官方治疗建议。
Vodstrcil和Bradshaw希望看到这一点。与此同时，他们开发了一个网站，分享新的研究成果，向医生介绍他们推荐的治疗方案，并提供可以帮助人们与其伴侣讨论BV的信息。
“我们认识到，对于没有症状的男性来说，服用药物可能会感到困惑。”研究人员说。“但通过这项研究，我们已经证明BV的治疗可以被视为共同的责任。”
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