一项新的研究警告，接触含有多氟烷基物质（PFAS）的自来水的美国人患癌症的风险最高可增加33%。南加州大学凯克医学院的研究人员进行了迄今为止最全面的研究，探讨PFAS与消化系统、内分泌系统、呼吸系统以及口腔和咽喉癌症发病率之间的关系。PFAS存在于美国约45%的饮用水供应中，这些化学物质会在体内逐渐累积，并且难以分解，之前的研究已经将其与肾癌、乳腺癌和睾丸癌等健康问题联系起来。
为了更全面地了解PFAS与癌症风险的关系，研究人员分析了大规模的人口数据集，以识别暴露模式和疾病发生率。研究发现，在2016年至2021年间，美国各地PFAS污染的饮用水地区某些类型的癌症发病率更高。根据最新的环境保护署（EPA）数据，研究人员估计PFAS污染的饮用水每年导致6,864例癌症病例，约占所有癌症病例的0.4%。尽管这一比例看似较小，但研究人员表示，随着时间的推移，这些数字会逐年累积，并带来日益增长的经济成本。
去年，EPA将PFAS的最大污染物水平设定为每万亿分之四（4.0 ppt）。超过这一水平的县，如纽约州的拿骚县、萨福克县和罗克兰县，以及加利福尼亚州的洛杉矶县、橙县和里弗赛德县，这些地区的消化系统、内分泌系统、呼吸系统以及口腔和咽喉癌症的发病率较高。发病率的增长幅度从轻微的2%到显著的33%不等。研究人员发现，口腔和咽喉癌症的增加与一种名为PFBS（全氟丁磺酸）的PFAS有关。
男性在PFAS污染的饮用水地区患白血病、泌尿系统、脑部和软组织癌症的发病率较高，而女性则更容易患上甲状腺、口腔、咽喉和软组织癌症。研究并未详细说明具体病例数量。
PFAS是微小的化学物质，需要数千年才能在环境中或人体内分解，因此被称为“永久化学物质”。它们的主要作用是防水和防油，这使得不粘锅更容易清洁，也使某些夹克和帐篷能够抵御雨水。这些化学物质可以通过洗碗进入水供应系统，或通过防油包装进入食物，或当不粘涂层开始剥落时进入食物。PFAS还广泛存在于用于农作物的杀虫剂中，这些杀虫剂产生的化学径流可能会进入饮用水供应系统。任何水平的暴露都是不安全的。
如果供水商知道其系统中含有永久化学物质，他们可以进行处理以限制最终流入家庭的化学物质含量。在家里或从私人井取水的情况下，可以购买过滤器去除这些化学物质，但专家建议只购买经过独立认证可以过滤PFAS的产品。消费者报告建议寻找带有国家卫生基金会（NSF）、水质协会（WQA）或国际管道和机械官员协会（IAPMO）印章的过滤器。这些过滤器的价格从45美元到1,200美元不等，取决于您选择的是台式、下柜、水龙头还是滤水壶过滤器。
研究人员获得了美国国家癌症研究所（NCI）的监测、流行病学和最终结果（SEER）项目提供的癌症发病率数据。
以下是饮用水中PFAS浓度最高的十个城市（单位：ppt，万亿分之一）：
- 北卡罗来纳州布伦瑞克县：185.9 ppt
- 艾奥瓦州四城地区：109.8 ppt
- 佛罗里达州迈阿密：56.7 ppt
- 新泽西州伯根县：51.4 ppt
- 北卡罗来纳州威尔明顿：50.5 ppt
- 宾夕法尼亚州费城：46.3 ppt
- 肯塔基州路易斯维尔：45.2 ppt
- 路易斯安那州新奥尔良：41.8 ppt
- 南卡罗来纳州查尔斯顿：33.3 ppt
- 阿拉巴马州迪凯特：24.1 ppt
该信息来自环保工作组的另一份报告。SEER数据库覆盖了大约一半的美国人口，包括22个癌症登记处。地理覆盖范围包括康涅狄格州、夏威夷、艾奥瓦州、新墨西哥州、西雅图、犹他州、亚特兰大、阿拉斯加原住民、乔治亚州、加利福尼亚州、肯塔基州、路易斯安那州、新泽西州、爱达荷州、纽约州和德克萨斯州。研究人员使用了两组不同的PFAS数据，以查看饮用水中的化学物质与癌症发病率之间是否存在相关性。一些地理热点地区包括芝加哥、纽约、佐治亚州、德克萨斯州和加利福尼亚州。
此外，研究结果强调了监管PFAS的重要性。公共供水系统有五年的时间来实施减少饮用水中PFAS的解决方案。从2029年起，EPA将监督饮用水中六种PFAS（PFOS、PFOA、PFNA、PFHxS、PFHpA和PFBS）的水平，不符合标准的系统将被要求通知公众。这些PFAS也是凯克医学院研究人员分析的对象。
该研究的主要作者李世文博士表示，研究结果表明，拟议的措施可能还不够严格，最终可能需要更严格的限制来保护公共健康。他补充说：“当人们听说PFAS与癌症有关时，很难知道它有多大的关联。这些发现使我们能够初步得出某些罕见癌症与PFAS之间的联系。”
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