美国人在医疗保健和医疗保险覆盖方面的问题由来已久。然而，联邦基金（Commonwealth Fund）的一项新研究显示，保险覆盖的缺口正在扩大，受影响最大的是低收入家庭和患有慢性疾病的人群。
该研究显示，2023年，4900万美国人（占人口的16%）被保险不足，即虽然他们有医疗保险，但保险覆盖存在缺口，使他们无法获得所需的服务。这个数字不包括2600万（占人口的8%）没有医疗保险的美国人。
2024年，这些数字进一步增长，35%的美国人被保险不足或面临保险覆盖缺口，9%的人完全没有保险。在被保险不足的成年人中，三分之二是通过雇主计划获得保险的，其他人则通过医疗保险（Medicare）、医疗补助（Medicaid）或个人和市场计划获得保险。
研究还指出，医疗费用阻止了许多美国人及时寻求所需的医疗服务。在被保险不足的人群中，57%的人表示因费用问题避免了必要的医疗护理，41%的人表示他们的健康状况因此恶化。
联邦基金并不是唯一对医疗保险表示担忧的组织。凯撒家庭基金会（KFF）今年早些时候发布的一份报告也显示，高昂的医疗费用在健康相关决策中起着重要作用，如是否拥有医疗保险和何时就医。
根据KFF的数据，大约一半的美国成年人表示难以负担医疗费用，61%的无保险成年人表示因费用问题完全放弃了医疗护理。处方药的价格也阻止了人们服用所需的药物——约21%的成年人因费用问题未填写处方。
这些系统性挑战不仅仅是报告中的数字——它们对个人产生了深远的影响，往往带来毁灭性的后果。最近一起备受瞩目的悲剧重新引起了人们对保险索赔被拒和个人在美国医疗保健系统中经历的情感压力的关注。
12月4日，联合健康集团（United Healthcare）首席执行官布莱恩·汤普森（Brian Thompson）遇害后，美国人在社交媒体上分享了他们对联合健康和其他保险公司的不满。
一位用户@ProfYolonda在X平台上表示，联合健康“在我手术前两天拒绝了我的手术申请。我在医院财务办公室泪流满面（当时我本应进行术前准备）。我的母亲飞来看我。我的外科医生花了整整一天半的时间向联合健康恳求我的病例，而她本应照顾她的其他病人。”这条帖子获得了超过86,000个赞和近700万次观看。
另一位X用户@Belinda_McBride分享说，她的保险公司在11年多的时间里拖延了她的治疗，导致她长期忍受慢性疼痛，直到最终接受了改变生活的手术。“慢性疼痛会让人发疯，”她写道，“这是最黑暗的地方，你会陷入其中。我现在正在努力捡起那些在地狱般的岁月里破碎的片段。”
许多美国人必须经过多个环节才能获得所需的治疗。联邦基金的高级学者萨拉·柯林斯（Sara Collins）在接受CNN采访时说，任何被拒绝或延迟的医生建议的治疗都令人害怕。“突然间，决定是基于资金做出的，这对家庭来说非常令人心碎。”
联邦基金的研究结果和个人账户中被拒绝的治疗案例突显了一个关键问题。随着美国应对不断上升的医疗费用和日益加剧的医疗不平等，联邦基金表示，需要做更多的工作来填补这些缺口，确保医疗保险能够发挥其应有的作用：让人们在不担心负债的情况下获得所需的医疗护理。
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