每天，我们的免疫系统保护我们免受成千上万种试图入侵身体的微生物侵害。这些微生物形态各异，许多已进化出与人类细胞相似的特征作为伪装。那么，免疫系统如何区分该攻击什么、该防御什么？
玛丽·E·布伦科（Mary E. Brunkow）、弗雷德·拉姆斯代尔（Fred Ramsdell）和崎本新一（Shimon Sakaguchi）荣获2025年诺贝尔生理学或医学奖，以表彰他们在外周免疫耐受领域的基础性发现。获奖者识别出免疫系统的"安全卫士"——调节性T细胞，它们能防止免疫细胞攻击我们自身的身体组织。
诺贝尔委员会主席奥勒·坎佩（Olle Kämpe）表示："他们的发现对我们理解免疫系统功能及为何并非所有人都会发展出严重自身免疫疾病至关重要。"
1995年，崎本新一（Shimon Sakaguchi）在做出首个关键发现时可谓逆流而上。当时，许多研究人员认为免疫耐受仅通过胸腺中的中枢耐受过程实现，即潜在有害的免疫细胞被消除。崎本新一证明免疫系统更为复杂，并发现了一类此前未知的免疫细胞，这类细胞能保护身体免受自身免疫疾病侵害。
玛丽·E·布伦科（Mary E. Brunkow）和弗雷德·拉姆斯代尔（Fred Ramsdell）于2001年做出了另一项关键发现，他们解释了为何特定小鼠品系特别容易患自身免疫疾病。他们发现这些小鼠的Foxp3基因存在突变。他们还证明，该基因的人类同源物突变会导致严重的自身免疫疾病——IPEX综合征（免疫失调、多内分泌病、肠病、X连锁综合征）。
此后两年，崎本新一（Shimon Sakaguchi）成功将这些发现联系起来。他证实Foxp3基因调控着他在1995年发现的细胞的发育。这些如今被称为调节性T细胞的细胞，能监控其他免疫细胞并确保我们的免疫系统耐受自身组织。
获奖者的发现开创了外周耐受领域，推动了针对癌症和自身免疫疾病的医疗治疗发展。这也可能带来更成功的器官移植。目前，多项此类疗法正处于临床试验阶段。
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