一位27岁的年轻母亲在圣诞节当天突发中风并因败血症被紧急送入重症监护室，她表示这场“创伤性”经历让她对圣诞节感到“紧张而非兴奋”。
去年圣诞节前夕，原籍斯托克波特的霍莉·杜根感到颈部左侧疼痛，她认为这引发了头痛。12月12日，她前往全科医生处就诊，被诊断为偏头痛。当时霍莉并未“太在意”，继续服用止痛药。
2024年圣诞前夕，霍莉与伴侣加里带着女儿伊莎贝拉外出观赏圣诞灯饰，并“为圣诞老人的驯鹿在门外放置了胡萝卜”。全家人怀着“无比兴奋”的心情入睡，身着配套的圣诞睡衣。
圣诞节清晨5点，伊莎贝拉醒来，但霍莉认为“时间尚早”未开始庆祝，将女儿安抚回床。霍莉返回卧室时“感觉良好”，直至早上8点半再次醒来准备叫醒女儿。“我走到她卧室门口，双腿突然发软，感到极度眩晕，”霍莉回忆道。“我勉强回到床上，但头部左侧和左臂传来剧烈刺痛。我告诉加里‘我需要叫救护车’——我从未想过自己会中风，但知道情况不对，非常害怕。”
现居利物浦的幼教教师霍莉拨打了救护车电话，通话约六分钟。约两分钟后，急救人员抵达家中。霍莉说：“我记得当时面部有些异常，开始下垂，无法吞咽，喉部肌肉失灵——我想呕吐却吐不出来。说话变得含糊不清，急救人员指出我的症状指向中风。我反复强调我才27岁，不可能中风。”
霍莉被紧急送往艾恩特里大学医院，CT扫描证实她已中风。医生后续确认，中风由左冠状动脉撕裂引发，该动脉负责为心脏左侧输送富氧血液。“医生说我的头痛和颈部疼痛可能与此相关——或许是前兆，”霍莉补充道，“但即便全科医生当时安排扫描，也不一定能在事发前检出问题，或采取措施预防。”
霍莉接受了溶栓治疗（用于溶解阻塞血管的血栓），但随着父母和兄弟姐妹从斯托克波特赶来，她开始感到“极度疲惫”。她注意到自己“呼吸急促”，随后被医疗团队包围，因呕吐物误吸导致肺部吸入异物。进一步检查发现，她出现了心力衰竭、肺部感染并发展为败血症，圣诞节当天即被送入重症监护室。
霍莉随后被诊断为应激性心肌病（章鱼壶心肌病），据英国心脏基金会解释，这是一种心脏肌肉因严重情绪或身体压力而突然变形减弱的疾病。“在重症监护室，我需要80%的氧气支持，但医生最终成功让我脱离依赖，”她说，“一切恍如梦境，场面十分惊险。”
住院期间，她仍无法吞咽，需使用鼻胃管（一根从鼻腔插入胃部的细塑料管）。鼻胃管使用约一周，待言语“恢复正常”后，她改用流质饮食。在重症监护室度过五天后，霍莉继续住院约三周接受监测。此间她身体“虚弱”，不得不“重新学习行走”，先后借助助行器和拐杖。
出院返家后，霍莉、加里和伊莎贝拉于1月21日补过圣诞节——此时她已能独立行走。“加里保留了所有装饰，我们甚至没拆礼物！但对我来说很艰难，我不愿上床睡觉，因为会想起那天。我不得不扔掉圣诞睡衣，它们让我过于痛苦。”
由于“创伤性经历”，她接受了每周心理咨询，目前正等待中风协会提供进一步支持。今年圣诞节，霍莉、伊莎贝拉和加里将前往北爱尔兰加里家人的住所，霍莉期待“身处不同房屋”的体验。
中风协会数据显示，今年英国有8.5万人将迎来中风后的首个圣诞节。该慈善机构新发布的影片分享了中风幸存者面对灾后圣诞的经历。霍莉解释道：“我认为公众需要更多认知——住院时我完全震惊。我会为孩子们保持圣诞魔力，但圣诞当天可能需要独处片刻哭泣。我认为这将是重要里程碑，我会回想去年此时发生的事。”
她补充道：“心理层面的困扰远超身体——这是巨大冲击，事发前一天我还完全正常。它让你意识到事情变化何其迅速，我不喜欢身体失控的感觉。我担心给家人添麻烦，让他们担忧，他们也不得不在圣诞当天放下一切。我真的不知后果如何，能否存活——太可怕了。今年我觉得紧张而非兴奋。”
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