在波士顿六月举行的女性运动员大会上，一位心脏病专家用一个女性心肺复苏模型的裸露胸部形象强调了一个重要观点：人们在对女性实施心肺复苏（CPR）时往往比对男性更犹豫。
这只是医疗差距和社会因素如何阻碍女性心脏问题识别和治疗的一个方面。专家指出，关注运动员可以帮助更广泛的女性群体，这些女性的健康和表现可能未受到密切关注，但也可能被日常观念和研究空白所忽视。
女性的心脏与男性的心脏存在根本差异，从细胞构成到心壁厚度都不同，这使得心血管护理远非“一刀切”。越来越多的研究认识到，心脏病发作的症状呈现出广泛的多样性。女性可能不会像男性那样出现典型的胸痛，她们可能会感到更轻微、更广泛的不适，这可能导致治疗延误。
还有一个可能致命的重大差异：男性比女性更容易发生突发性心脏骤停，但当女性运动员在赛场上因突发性心脏骤停倒下时，她们获得及时复苏的可能性低于男性运动员，尽管教练、训练师或队友就在场边观看。这种差距不仅存在于体育赛事中，女性和有色人种在日常生活中也面临类似问题，旁观者提供救命帮助的可能性更低。
在多个学科领域，科学家都在呼吁在整个生物医学研究中研究性别差异的重要性。运动医学研究人员也越来越多地关注女性，从年轻竞技选手到年长的业余爱好者。
时间就是生存
“女性比男性更少接受心肺复苏和使用自动体外除颤器（AED）。”迈阿密心脏与血管研究所运动心脏病学医学主任Eli Friedman在向运动员、临床医生和其他听众讲话时指出。他呼吁对所有人进行培训。
“任何人都可以识别突发性心脏骤停，任何人都可以进行心肺复苏，任何人都可以使用AED。”他说。“时间就是生存。识别心脏骤停的时间越长，放置除颤器、施加电击的时间越晚，生存率就越低。”
这时，Friedman（同时也是女子网球协会的心脏病医生）展示了用于心肺复苏训练的女性解剖模型，以演示自动体外除颤器（AED）导联应放置的位置。这一罕见的图像是一个简单但有力的提醒，说明思维习惯是如何形成的——让潜在的旁观者感到尴尬似乎可以理解。
Friedman推测，也许人们担心在公共场合脱下女性上衣使用AED会被指控性侵犯或性骚扰。“这些是我们可以继续努力解决的障碍。”
在突发心脏骤停发生时的犹豫，可能会降低像2023年比赛中因冲撞倒地后得到及时救治的足球运动员达马尔·哈姆林（Damar Hamlin）那样的救命机会。
Friedman问听众是否还记得2022年在比赛中昏厥并沉入泳池底部的艺术游泳运动员Anita Alvarez。当时，美国队教练Andrea Fuentes看到场边救生员“瘫痪”于现场，最终她跳入水中将游泳运动员救起。
这些危及生命的事件在年轻、健康、正处于巅峰状态的人身上尤其令人震惊。Friedman说，事故是年轻人死亡的最常见原因，因此教练和训练师应提醒运动员系好安全带、不要酒后驾驶、不要吸毒，骑自行车时要戴头盔。自杀是年轻人死亡的第二大原因，但心脏原因在运动员中位居第二。而在这一类别中，突发性、无法解释的心脏骤停是主要原因。
“关于赛前筛查，我们一开始用ECG（心电图）、体检或超声心动图是无法发现这些问题的。”Friedman谈到赛前筛查时说。“你不会发现与运动中突发心脏骤停或猝死相关的病理问题。”
总体而言，对于40%的人来说，心脏骤停是他们首次出现心脏病的症状。这就是为什么制定应急计划如此重要，计划应包括所有参与运动的人。
除了应急计划，Friedman说，运动员及其医疗支持团队还应更多了解生物学差异。女性的心脏不会像男性那样增厚，但她们的心腔更宽。因此，影像学检查和结果会有所不同。他引用了一项关于足球运动员的研究，指出如果超声心动图显示女性运动员左心室壁增厚了30%，这应引起与男性心脏增厚41%相同程度的关注。这种心脏肥大可能导致心律失常，进而引发猝死，但许多情况仍无法解释。
不只是归咎于更年期
对女性心脏的误解不仅是处于巅峰状态的职业运动员或大学明星的问题。如果关于女性心脏的研究正在缓慢赶上男性研究的水平，那么对于年长女性来说，实现平等的难度更高。在运动术语中被称为“大师级运动员”（masters athletes），指的是35岁以上的人，包括接近或已进入更年期的女性。
麻省总医院的运动心脏病专家和超声心动图专家Meagan Wasfy在会议上问听众，是否有人曾在欧洲签署过大师级运动员赛前健康证明。只有少数人举手，相比之下，年轻运动员的赛前筛查流程更为普遍。
目前还不清楚筛查应如何进行。
关于女性身体在衰老过程中如何变化及其对运动表现的影响，证据仍在缓慢积累。除了肌肉与瘦体重比例的变化，还有动脉粥样硬化的风险增加，即血管可能变窄。此外，50岁以后血压可能急剧上升。
她说：“你可能在每次体检时都被称赞血压低，直到你进入围绝经期，突然间血压会飙升。”
这是因为血管随着年龄增长而变硬。
她说：“高血压实际上会损害运动表现。你的心脏在对抗一堵砖墙。”
研究表明，许多男性会在冠状动脉中出现钙化，这是斑块的一部分，如果这些斑块从动脉壁脱落并阻断流向心脏的血液，就会变得危险。矛盾的是，男性大师级运动员比适度运动的人有更多冠状动脉钙化斑块，因为一生中更多的运动会产生更多斑块。好消息是，运动员的斑块不像不常运动的人那样容易脱落。
关于女性冠状动脉钙化斑块的科学数据非常匮乏——Wasfy正在努力改变这一现状。目前，她可以说的是，虽然女性运动员在50岁时动脉可能看起来良好，但到65岁时，即使她们做了许多有益健康的事情，她们的斑块数量与不运动的人相当。
她强调，总体而言，中年女性通过保持身体活动对身体有益，但像高血压这样的可调节风险因素应受到密切注意。
她说：“我们不能只是归咎于更年期，首先要排除其他有害、危险的因素。”
这一建议不仅适用于职业运动员，也适用于普通人。她开玩笑地说，“独角兽”——波士顿马拉松的吉祥物。
作为该马拉松的联合医疗主任，Wasfy看到很多长跑运动员。当有人走进她的检查室时，她说：“我认为这个人真的在努力挑战自己的身体极限。如果有的话，我需要更积极、更主动地治疗他们的风险因素。”
外表可能会掩盖生物学上的真相，尤其是在普通医疗实践中。
她说：“我认为运动员的另一个风险因素是他们看起来太健康了。”
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