对于大多数人来说，巧克力是一种令人内疚的享受——我们渴望它，因为它味道好。研究表明，英国人平均每年消费约11公斤（24磅）的巧克力，使英国成为世界上巧克力消费量最大的国家之一，仅次于瑞士和德国。
但巧克力真的应该被视为一种令人内疚的享受吗？对巧克力可能危害健康的担忧可以追溯到18世纪末的墨西哥，当时一位年轻医生开始将巧克力视为有害而非药用。
相反，现代医学证据表明巧克力具有巨大的健康益处，因此我想向我们社区的所有人传达信息，让您了解巧克力如何改善您的健康。
当巧克力在16世纪从南美首次来到我们这里时，人们认为它具有巨大的药用价值，可以治疗发烧、腹泻、疲劳、心绞痛，甚至牙科疾病！
当然，我们现在知道这些说法并非完全正确，但对于所有巧克力爱好者来说，不要担心，因为并非所有希望都破灭了。
最近的医学研究表明，定期食用巧克力可以带来许多益处。
巧克力通常被视为一种安慰食品，因为它能提升情绪。
吃巧克力会触发内啡肽的释放，这是中枢神经系统中的一种天然化学物质，可以促进幸福感和幸福感。
巧克力含有色氨酸和苯乙胺等化合物，可以转化为血清素和多巴胺等神经递质，这些神经递质在情绪调节中起着至关重要的作用，并与幸福感和积极强化有关。
此外，巧克力已被证明可以增强认知功能——可可中的黄烷醇可能改善大脑的血液流动，从而增强记忆力、注意力和语言学习能力。
哈德斯菲尔德大学的一项研究发现，可可中的黄烷醇可能保护大脑免受损伤，并可能延缓老年人的认知衰退。
有点令人惊讶的是，巧克力可以促进减肥——黑巧克力可以帮助调节能量使用并增加饱腹感。
发表在《内科医学档案》杂志上的一项研究发现，即使考虑了饮食中的其他食物，每周吃几次巧克力的人平均比偶尔吃巧克力的人更苗条。
然而，为了帮助减肥，选择含有至少70%可可的高质量黑巧克力至关重要，并且要在适量的情况下将其作为均衡饮食和锻炼计划的一部分来食用。
巧克力可以改善心脏健康。
可可中的黄烷醇能降低血压。
此外，巧克力可以帮助降低胆固醇水平。
可可含有一种叫做多酚的化学物质，食用含有高含量这种物质的巧克力，如黑巧克力，可以改善高密度脂蛋白或“好”胆固醇水平，并降低低密度脂蛋白或“坏”胆固醇水平。
一项包括114,000人的研究发现，吃最多巧克力的人比吃最少巧克力的人患冠心病的可能性低37%，中风的可能性低29%。
这些发现得到了美国实验生物学学会联合会发表的另一项研究的证实，该研究发现每天吃70克黑巧克力的男性血管更健康。
黑巧克力似乎有助于使动脉更具弹性，并减少白细胞的粘性，这两个因素有助于减少血管堵塞的风险。
巧克力可以增强肠道健康。
黑巧克力是一种益生元，可以促进有益肠道细菌的生长，有助于更健康的肠道微生物群。
巧克力改善皮肤健康。
研究人员发现，黑巧克力中含有的黄烷醇可以保护皮肤免受阳光损伤并改善血液流动，可能导致更健康的皮肤。
可可中的黄烷醇还具有抗炎特性，可以帮助减少全身炎症并缓解关节炎症状。
虽然巧克力可以是健康饮食的一部分，但由于其热量和脂肪含量，必须适量食用。
黑巧克力是更优选和更健康的选择，但个体反应可能不同，重要的是倾听身体的声音，以符合个人健康需求和偏好的方式食用巧克力。
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