一项新的研究表明，美国儿童的健康在过去17年里已经恶化，现在的孩子更容易患有肥胖症、慢性疾病以及抑郁症等心理健康问题。
研究人员发现的许多情况早已为人所知，但该研究通过同时审视儿童身心健康的各种方面，描绘了一幅全面的画面。
参与这项发表在7月7日《美国医学会杂志》上的研究报告作者之一克里斯托弗·福雷斯特医生表示：“这项研究令人惊讶的部分不是任何一个统计数据；而是有170个指标，8个数据来源，都显示了同样的事情：儿童健康的普遍下降。”
卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪将儿童健康置于国家政策对话的前沿。他在五月公布了一份备受期待的“让美国再次健康”报告，描述孩子们营养不良且用药过度，并对他们的缺乏身体活动表示担忧。
然而，根据审查这份研究报告的外部专家的说法，特朗普政府削减联邦卫生机构、医疗补助计划和科学研究经费的行动不太可能扭转这种趋势。
西雅图儿童医院和西雅图华盛顿大学医学部的儿科医生兼研究员弗雷德里克·里瓦拉说：“美国儿童的健康状况没有达到应有的水平，也不如其他国家的儿童好，而本届政府的现行政策肯定会使其恶化。”他与他人合著了伴随新研究的社论。
福雷斯特和他的同事分析了调查结果、来自10个儿科健康系统的电子健康记录以及国际死亡率统计。其中包括他们的发现：
• 从2007-2008年到2021-2023年，美国2-19岁儿童的肥胖率从17%上升到了约21%。
• 根据家长和医生报告的数据，2023年的美国儿童比2011年的儿童患焦虑症、抑郁症或睡眠呼吸暂停等慢性病的可能性高出15%至20%。
• 医生记录的97种慢性疾病的年度患病率从2011年的约40%上升到了2023年的约46%。
• 在研究期间，美国儿童初潮提前、睡眠困难、活动受限、身体症状、抑郁症状和孤独感也有所增加。
• 从2007-2022年，美国儿童死亡率约为其他高收入国家儿童的1.8倍。美国婴儿早产和突发意外死亡的比例要高得多，而美国1-19岁儿童中的枪支相关事件和机动车事故比其他国家的同龄儿童要常见得多。
福雷斯特表示，这项研究指出了美国更大的健康问题，他是费城儿童医院的一名儿科医生。
他说：“孩子就像是煤矿里的金丝雀。当孩子的健康发生变化时，是因为他们处于更高的脆弱性中，这反映了整个社会正在发生的事情。”
他表示，这项研究的时间安排完全是偶然的。早在2024年总统大选之前，福雷斯特就在撰写一本关于生命全程茁壮成长的书，却找不到这类关于儿童健康的综合性数据。
没有参与这项研究的美国儿科学会发言人、儿科医生詹姆斯·佩林博士指出，分析的数据集有一定的局限性，可能无法适用于整个美国人口。
他表示：“基本的发现是对的。”
与研究报告一起发表的社论称，尽管政府的MAHA运动引起了人们对慢性病的关注是值得欢迎的，“但它推行的其他政策将不利于儿童的利益。”
这些政策包括取消伤害预防和母婴健康项目、取消针对婴儿猝死综合症（SIDS）宣传活动的投资，以及加剧父母对接种疫苗的犹豫，可能导致致命但可预防的疫苗可预防疾病卷土重来。
美国卫生与公共服务部官员没有回应置评请求。
福雷斯特表示，MAHA报告强调的风险，比如食用过多超加工食品，是真实的，但忽略了推动儿童健康趋势复杂现实。
他说：“我们必须退后一步，借鉴生态可持续发展社区的经验教训，审视孩子们成长的生态系统。并从一个街区接一个街区、一个城市接一个城市的层面开始检查它。”
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