在早晨的咖啡里撒上一点肉桂粉可能只会改善其味道，但如果你以补充剂的形式摄入它呢？这会有任何健康益处吗？还是会有健康风险？
密西西比大学的研究人员调查了肉桂的主要活性成分——肉桂醛在体内的行为。他们的发现表明，虽然少量食用肉桂是安全的，但高浓度的肉桂醛可能会影响某些药物的代谢。
该研究发表在《食品化学：分子科学》杂志上。
肉桂补充剂的日益普及
肉桂主要从肉桂树皮中提取，几个世纪以来一直被用作烹饪香料和传统医学的一部分。除了其独特的风味外，这种香料还因其潜在的治疗特性而受到重视，包括对血糖调节、炎症和心血管健康的影响。最近，这些被认为的益处导致了基于肉桂的膳食补充剂的可用性和使用的激增，特别是以油或提取物等浓缩形式出现。
肉桂醛对肉桂特有的香气有显著贡献，并且常被认为是许多其潜在健康效应的原因。这种生物活性化合物在常见的廉价品种——桂皮中含量很高。
“相比之下，来自斯里兰卡的真正肉桂由于其较低的香豆素含量而风险较小，”共同作者、密西西比大学国家天然产物研究中心（NCNPR）副主任Amar Chittiboyina博士说。“香豆素的抗凝血特性对于正在服用血液稀释剂的人来说可能是危险的。”
虽然烹饪用途几乎没有什么问题，但肉桂补充剂的日益流行引发了关于其安全性的问题——尤其是在那些正在服用处方药的人群中。
相对较少有人知道肉桂醛是如何在体内代谢的，或者它如何影响药物的代谢。具体来说，关于肉桂醛是否与体内药物代谢酶或核受体如孕烷X受体（PXR）和芳香烃受体（AhR）相互作用的信息非常有限，这两种受体都调节参与药物清除的酶的活性。
孕烷X受体（PXR）
一种存在于肝脏和肠道中的蛋白质，帮助调节身体如何分解和清除药物和其他外来物质。
芳香烃受体（AhR）
一种响应某些环境化学物质和植物化合物的受体，激活有助于身体排毒的基因。
先前的临床工作表明，口服摄入后，肉桂醛在血浆中检测不到，这表明其代谢迅速且系统暴露有限。然而，其代谢物和受体激活的健康效应仍需在人体中进行研究。
这种详细理解的缺乏促使研究人员更深入地探索肉桂醛的生化命运。
“尽管肉桂有广泛的应用，但很少有报告描述其主要成分——肉桂醛的命运，”通讯作者、密西西比大学国家天然产物研究中心首席科学家Shabana Khan博士说。“了解其生物可及性、代谢及其与异生物质受体的相互作用对于评估过量摄入肉桂是否会同时影响处方药物是很重要的。”
生物可及性
衡量一种化合物在摄入后有多少能够到达肠道并被吸收。
肉桂能激活药物代谢途径吗？
Khan及其团队研究了肉桂醛在模拟消化和代谢条件下的行为。研究首先通过将肉桂油在模拟胃液和肠液中孵育来评估生物可及性，这些液体模拟了空腹和进食状态。
在所有测试条件下，肉桂醛保持稳定且完全溶解，具有100%的生物可及性，表明它可以在口服摄入后迅速到达肠道内壁。
然后，研究人员使用人肝微粒体和S-9肝组分来研究代谢稳定性——这些模型通常用于模拟体内的药物代谢。S-9组分包括第一阶段和第二阶段的肝酶，使团队能够评估超出初始氧化的额外代谢途径。
在两种系统中，肉桂醛迅速氧化成肉桂酸，代谢半衰期约为2至5分钟。这种快速转化表明肉桂醛通过肝脏迅速清除。
代谢半衰期
指一半的物质被分解并从体内清除所需的时间，通常由肝脏完成。
研究团队还研究了肉桂醛及其代谢物是否激活两种关键的核受体，即PXR和AhR。
单独的肉桂醛没有激活这两种受体。然而，高浓度的肉桂酸和肉桂油在肠和肝细胞中激活了PXR。肉桂油还强烈激活了AhR，而肉桂醛或肉桂酸则没有观察到这种效应，这表明油中的次要成分（可能是黄酮类化合物）可能负责这种效应。
肉桂醛和肉桂油适度抑制了两种药物代谢酶CYP2C9和CYP1A2，但对CYP3A4和CYP2D6（负责清除许多常用药物的主要酶）没有显著抑制。
这些发现对补充剂用户意味着什么
观察到的异生物质受体激活和某些肝酶的适度抑制表明，浓缩形式的肉桂（如油或胶囊）可能会改变身体对某些药物的代谢方式。
“如果过量摄入补充剂而不告知医疗保健提供者或药物处方者，可能会引起健康问题，”Khan说。
“过量摄入补充剂可能导致处方药物从体内迅速清除，从而使药物效果减弱，”她补充道。
然而，目前的数据来自受控实验室模型，这些相互作用的临床意义尚不确定。
“我们知道肉桂醛有可能激活这些受体，从而增加药物相互作用的风险。这是可能发生的情况，但我们只有在进行临床研究后才能确切知道会发生什么，”共同作者、密西西比大学国家天然产物研究中心首席科学家Bill Gurley博士说。
从公共卫生的角度来看，适量使用肉桂作为烹饪香料被认为是安全的，不太可能带来健康风险。问题在于使用浓缩补充剂，这些补充剂可能提供的肉桂醛剂量远高于通过食物摄入的剂量。
“患有慢性疾病（如高血压、糖尿病、癌症、关节炎、哮喘、肥胖症、HIV/AIDS或抑郁症）的人在使用肉桂或其他补充剂时应谨慎。我们最好的建议是在使用任何补充剂的同时咨询医疗保健提供者，”Khan说。
“根据定义，补充剂不是用来治疗、治愈或缓解任何疾病的，”她说。
参考文献： Husain I, Gurley BJ, Kothapalli HB, et al. Evaluation of bioaccessibility, metabolic clearance and interaction with xenobiotic receptors (PXR and AhR) of cinnamaldehyde. Food Chem: Mol Sci. 2025;10:100237. doi: 10.1016/j.fochms.2024.100237
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