如今，海藻无处不在。TikTok创作者称它是一种"超级食品"，能够改善肠道健康、支持甲状腺功能、增强免疫力等。尽管社交媒体上对海藻的兴趣激增，但这并非新兴的健康趋势——它在加勒比地区早已长期使用，具有深厚的文化根源。
但关于海藻的健康宣称是否属实？我们采访了注册营养师并查阅了相关研究，以区分事实与虚构。以下是专家对网上最常见的五种海藻益处的看法——以及它们是否有科学依据。
什么是海藻？
海藻是一种红藻，生长在欧洲、北美和加勒比海的大西洋海岸。它富含天然矿物质，长期以来一直被用于加勒比地区的烹饪和传统健康实践中。
拥有加勒比家庭背景的注册营养师克丽丝塔尔·乔治表示，传统上，海藻以甜饮形式食用，用作汤和炖菜的增稠剂，或直接服用以获取其健康益处。在美国，它以软糖或胶囊形式作为补充剂出售，或制成预制凝胶，可直接添加到奶昔、酸奶、燕麦粥或其他食物中。
海藻能改善肠道健康吗？
关于海藻的一个主要宣称是它能支持肠道健康，甚至能"治愈"肠道。"这里有一定真实性，但很容易被夸大，"注册营养师杰米·施瓦茨表示，她是"生命食欲营养"的创始人。施瓦茨解释说，海藻含有卡拉胶和其他多糖，具有益生元作用，意味着它们可以滋养有益的肠道细菌。它还具有凝胶状、可溶性纤维的特性，可能有助于规律性和粪便质地。
但她强调，目前没有强有力的科学研究表明海藻能"治愈"肠道。"如果有效果，也是有限的，远非影响者常宣称的那种戏剧性的'肠道重置'，"她说。
注册营养师麦肯齐·米切尔也表示，该领域的科学研究缺乏，这些宣称可能被夸大了。这并不意味着没有肠道健康益处；与施瓦茨一样，米切尔表示海藻中的益生元纤维滋养了良好的肠道细菌。但受访的营养师们表示，它不太可能对消化健康产生重大、明显的益处。
"海藻通常被营销为一种能治愈肠道的超级食品，但还没有足够的人体研究证实它能以人们宣称的方式改善肠道健康，"注册营养师吉尔·麦克纳特总结道。
海藻是否支持甲状腺健康？
麦克纳特解释说，海藻富含碘，这有助于甲状腺健康。这就是为什么你会在TikTok视频中看到宣称海藻可以帮助解决与甲状腺相关的体重增加、疲劳、抑郁、脱发和皮肤干燥等问题。麦克纳特表示，如果你碘含量低，增加摄入量（通过海藻或其他来源）可能会有所帮助。但更多并不总是更好。
"大多数成年人每天需要约150微克的碘，而摄入过多碘会对甲状腺功能产生负面影响。碘缺乏和过量摄入都可能导致甲状腺疾病，如甲状腺功能减退或甲状腺功能亢进，因此重要的是要追求平衡摄入，"她说。
乔治补充说，碘缺乏在美国很少见，而过量碘摄入可能很危险——施瓦茨也指出这是食用海藻的主要风险之一。
海藻能增强免疫力吗？
我们采访的所有六位营养师都说海藻含有许多支持免疫健康的营养素，包括锌、硒和抗氧化剂。注册营养师劳里·特尼迪表示，海藻含有镁，有助于降低氧化应激和炎症。"它也是帮助激活维生素D吸收的'助手'，而维生素D是免疫功能必需的维生素，"她说。除了所有这些营养素外，乔治指出，免疫系统的大部分位于肠道中，因此海藻中的益生元纤维可能是它支持免疫健康的一种方式。
尽管所有这些营养素都对免疫功能有贡献，但注册营养师玛吉·米查尔奇克表示，关于海藻和免疫健康的研究仍在发展中，没有人体现已证明海藻能预防疾病或大幅增强免疫系统。
海藻有助于减肥吗？
抱歉，但仅靠海藻不太可能对减肥产生显著影响。 "它可能有助于减肥，但不应仅用于减肥，"乔治说。
然而，它的可溶性纤维可能提供一些支持。乔治解释说，这种纤维在肠道中形成凝胶，可以帮助你感觉更饱，从而可能减少总热量摄入。
海藻对心脏健康有益吗？
特尼迪表示，海藻中的许多营养素（包括镁、钙、维生素B12和纤维）对心血管健康有益。但同样，仅仅将海藻纳入饮食，你不会在血压或胆固醇方面经历重大变化。
我们采访的营养师表示，总体饮食模式对心脏健康更为重要，强调富含蔬菜、水果、全谷物、植物蛋白、瘦肉蛋白和海鲜的饮食。
尝试海藻前需要了解什么
考虑到这些，我们采访的所有营养师都说海藻的健康益处在很大程度上被夸大了。 虽然它可能在健康中起到小小的辅助作用，但它并不是许多人宣称的那种超级食品。
仍然想尝试？乔治说，海藻通常以凝胶形式出售，这是她认为的最佳食用方式。它通过将干海藻浸泡一夜，然后冲洗掉多余的沙子和盐来制作。然后与水混合，形成凝胶。"大多数人会将其保存在密封容器中，放入冰箱最冷的部分以确保安全。它通常在冰箱中可保存三到五天，"她说。
但在购买海藻时，施瓦茨建议寻找经过第三方测试纯度、效力和安全性的海藻补充剂。这尤其重要，因为重金属的存在是食用海藻的主要风险之一。"海藻会从海水中生物累积砷、铅和汞，"施瓦茨说，并补充说成分列表应尽量简单，仅列出海藻和水。
结论：海藻值得一试吗？
"海藻不是骗局，但它确实被严重过度炒作，" 施瓦茨说，其他营养师也表达了同样的观点。虽然它确实有营养价值，但施瓦茨表示食用它确实存在非常真实的风险，特别是碘过量和重金属污染。"对于大多数均衡饮食的人来说，海藻将是一种低风险、低回报的补充。它不会彻底改变你的健康，但如果谨慎食用并从优质来源获取，它不太可能造成伤害，"施瓦茨说。
考虑到这些，海藻是你可以安全跳过的社交媒体趋势之一。
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