埃克塞特大学的一项新研究发现，三种现有药物可能被重新用于帮助治疗甚至预防阿尔茨海默病。
这项令人振奋的研究已发表在《阿尔茨海默病研究与治疗》期刊上。
该研究审查了80种已获批药物，以找出哪些可能对阿尔茨海默病患者有帮助。审查工作由一个包括科学家、医生、制药行业人员以及受痴呆症影响人士在内的21人国际专家组进行。经过多轮审查和讨论，团队选出了三种最有前景的顶级药物。这些药物被选中的原因是它们靶向阿尔茨海默病中涉及的生物过程，在实验室和动物研究中表现出良好效果，并且对老年人使用安全。
这三种药物是：
- 带状疱疹疫苗（Zostavax）：该疫苗被发现是最有前景的选择。研究表明，带状疱疹病毒与痴呆症之间可能存在联系。由于免疫系统在阿尔茨海默病中起作用，而该疫苗影响免疫系统的工作方式，因此它可能有助于预防该疾病。该疫苗已广泛使用，且安全记录良好。一些研究甚至显示，接种该疫苗的人患痴呆症的可能性降低了16%。
- 西地那非（Viagra）：这种药物以增加血流量而闻名，在动物研究中，它保护了脑细胞并帮助减少一种名为tau的有害蛋白质的积累。它还改善了小鼠的记忆和思维能力。
- 利鲁唑（Riluzole）：这种药物通常用于治疗运动神经元疾病。在动物研究中，它改善了大脑功能并降低了与阿尔茨海默病相关的tau蛋白水平。
研究人员现在建议在人体临床试验中测试这些药物，以查看它们是否真的能帮助预防或治疗阿尔茨海默病。在这三种药物中，带状疱疹疫苗脱颖而出，成为英国大型临床试验的最佳候选者，特别是因为它仅需一两剂。
这种寻找治疗方法的方法被称为药物再利用。它意味着使用已获批用于一种疾病的药物来治疗另一种疾病。与从头开发全新药物相比，这种方法更快、更安全、更便宜——后者可能需要十多年时间并花费数十亿英镑。
另外五种药物也被考虑过，但未能完全符合顶级候选药物的标准。这些药物包括用于多发性硬化症、抑郁症、白血病和麻醉的药物。
首席研究员安妮·科比特教授表示，战胜痴呆症将需要探索每一条可能的研究路径。药物再利用是这一努力的关键部分，因为它允许我们将今天的药物转化为明天治疗其他疾病的疗法。
她还强调，尽管这三种药物前景广阔，但在它们可用于治疗阿尔茨海默病之前，还需要进行更多测试。临床试验将有助于确认它们是否有效。
阿尔茨海默病协会的菲奥娜·卡拉格尔补充说，研究是战胜痴呆症的途径。她指出，许多年前，阿司匹林从仅仅是一种止痛药转变为有助于预防心脏病发作的药物。现在，人们希望在对抗痴呆症的斗争中也能实现类似的转变。
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