由加州大学圣地亚哥分校医学院的研究人员领导的一项I期临床试验表明，神经干细胞移植在治疗慢性脊髓损伤方面具有长期安全性和可行性。这些严重的损伤通常会导致部分或完全瘫痪，目前尚无治愈方法。该研究跟踪了四名患有慢性脊髓损伤的患者五年，发现两名患者在接受神经干细胞植入治疗后显示出持久的神经功能改善，包括运动和感觉评分提高，以及肌电图（EMG）活动改善。一些患者还显示出疼痛评分的改善。
神经干细胞移植是一种新兴的治疗方法，用于治疗各种神经系统疾病和损伤，通过将源自人类的干细胞植入受损或病变的神经系统区域来发挥作用。由于这些神经干细胞来源于人类细胞，因此这种治疗方法有可能再生受损组织，同时无缝整合到现有的神经系统中。
这项研究的设计图展示了研究中的显著创新，包括使用“浮动套管”在不中断呼吸的情况下输送干细胞，利用扩散张量成像（DTI）实现脊髓的定性和定量评估，以及利用肌电图（EMG）揭示神经功能改善的证据。
研究发现，所有四名患者都很好地耐受了治疗，尽管当前研究仅设计用于评估安全性和耐受性，但结果表明，神经干细胞移植可能具有治疗慢性脊髓损伤的治疗潜力。在这些令人鼓舞的结果之后，研究人员现在希望启动一项II期临床试验，以评估该治疗的有效性。
该研究发表在12月17日的《细胞报告医学》杂志上，由加州大学圣地亚哥分校医学院神经外科教授兼UC San Diego Health神经外科医生Joseph Ciacci博士和当时在UC San Diego担任神经外科住院医师、现为Orlando Health神经外科医生的Joel Martin博士领导。该研究得到了加州再生医学研究所（CIRM）、UC San Diego Alpha干细胞诊所和Sanford干细胞研究所内的Sanford干细胞临床中心的支持。
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