如果你一直将认知小故障归咎于压力或繁忙日程，而实际上它们值得关注，而且采取行动的窗口期比你想象的更宽，会怎样？
当我与Atria Health的预防性神经学家理查德·艾萨克森(Richard Isaacson, M.D.)博士在mindbodygreen播客节目中坐下来交谈时，他对阿尔茨海默病的解释让我耳目一新。"我认为阿尔茨海默病是一种影响大脑的医学疾病，医生称之为'终末器官'疾病，"他解释道。换句话说，他认为阿尔茨海默病并非原发性脑部疾病，而是一种可以用与管理其他健康问题相同的工具来对抗的医学状况。以下是他在早期发现认知衰退并为自己争取最大恢复窗口期方面的建议。
不要忽视症状，尽早看医生
艾萨克森分享了他父亲堂兄的故事，这位堂兄早在2007年就开始重复说话。当时，她的护理团队认为这只是正常衰老的一部分。尽管艾萨克森亲自向她的初级保健医生提出建议，但她花了数年时间才被确诊为阿尔茨海默病。
这种忽视正是艾萨克森希望人们抵制的。尽早看医生并不意味着灾难化。它可能只是进行基本筛查以排除可逆性认知衰退原因。根据艾萨克森的说法，至少5%的认知衰退病例有潜在可逆的根源，无论是维生素缺乏、甲状腺问题、激素失衡还是感染。体格检查、神经学检查和可能的大脑MRI可以帮助澄清实际情况。
艾萨克森还对注意力问题和记忆问题做出了重要区分。"很多人无法集中注意力或信息过载，这被误认为是记忆丧失或阿尔茨海默病，而他们只是被信息压得喘不过气来，"艾萨克森说。医生办公室进行的15分钟认知筛查将有助于做出这种区分。这些测试并非完美，但它们为你提供了未来几年可以参照的基线。
进行血液检测
一旦某人出现认知症状，艾萨克森表示血液检测作为评估这些变化是否与阿尔茨海默病病理相关的筛查工具变得相关。然而，他很快指出"没有一种神奇的大脑健康测试"。
他将这比作心血管测试。正如心脏检查会查看总胆固醇、HDL、LDL、ApoB、甘油三酯和Lp(a)一样，大脑生物标志物测试需要一个综合检测面板。他的实验室运行的检测套件包括：
- 多种Tau蛋白：p-tau 181和p-tau 217
- 淀粉样蛋白标记物：Aβ42和Aβ40，以及它们的比率
- GFAP（胶质纤维酸性蛋白）：神经炎症的标志物
- NFL（神经丝轻链）：神经退行性变的标志物
- APOE4蛋白水平和比率
- 遗传学（包括klotho基因）
这些标记物被组合成比率和公式，从多个生物学角度了解一个人实时的阿尔茨海默病风险，而不仅仅是一个数据点。
了解血液检测的局限性
脑健康血液生物标志物检测前景广阔，但艾萨克森坦率地表示，目前它存在很多局限性。样本是否用干冰运输、在运输过程中停留了多长时间、抽血时人是否生病，以及处理样本的机器等变量都会影响准确性。
他的实验室采取了特定的预防措施来减轻这些问题，包括对每位患者进行鼻拭子检测以排除活动性感染，因为活动性感染会通过提高大脑炎症标记物而导致假阳性结果。"我们只允许人们在周一至周三邮寄样本，因为如果他们在周四邮寄，样本在周末滞留，样本就报废了，"艾萨克森说。他的实验室还会对某些测试进行重复以确保准确性，并将所有样本永久存储在负80度的冷冻库中，因为他们知道科学仍在不断发展。
对于想要在艾萨克森这样的专业实验室之外进行检测的人，他的建议很直接："如果有人在外面做了血液检测，结果让你担忧，请信任但验证它。"他建议重复测试，并咨询另一位脑健康专家医生。他还建议人们参考他在retainyourbrain.com和ind.org/bloodtest上开发的免费教育资源，这些资源帮助患者在收到检测结果后做出知情决定。
优化睡眠预防阿尔茨海默病
无论某人是否有认知衰退症状，管理风险因素是艾萨克森表示每个人都可以并且应该做的事情。
他从睡眠开始。他的研究使用可穿戴数据发现，每晚睡眠超过7小时11分钟的人比睡眠较少的人认知表现更好。他解释说，睡眠和快速眼动睡眠对大脑的胶质淋巴系统（本质上是大脑的废物清除网络）特别重要，可以清除致病细胞。"白天进行锻炼可以松动淀粉样蛋白。淀粉样蛋白是粘性蛋白，是阿尔茨海默病患者大脑中堆积的斑块，"艾萨克森解释道。
睡眠在夜间清理垃圾，清除大脑中的淀粉样蛋白。他建议分别至少保证1小时15至20分钟的深度睡眠和快速眼动睡眠，以给大脑足够的时间完成这一过程。
管理与认知衰退相关的医疗因素
还有许多可能导致阿尔茨海默病的医疗状况。高血压、胰岛素抵抗、高胆固醇和肥胖都会增加风险。在正式诊断为糖尿病之前，前期糖尿病就会影响记忆功能并增加阿尔茨海默病风险。
听力损失是另一个经常被忽视的因素。根据艾萨克森的说法，"8%的痴呆病例可归因于听力损失"，而这些痴呆病例中45%可能是可以预防的，如果那个人采取行动恢复听力。因此，虽然助听器可能被视为老化的标志，但实际上它们应该被视为预防工具。
对于担心认知衰退的女性，艾萨克森强调了围绝经期过渡是一个关键窗口。每三个受阿尔茨海默病影响的大脑中就有两个是女性的大脑，而关于这一差距的研究指出更年期与阿尔茨海默病风险之间的联系。
"在围绝经期过渡期间，女性雌激素的快速下降是一个关键的行动机会窗口。这时女性必须采取行动，"他说。艾萨克森指出，激素替代疗法是女性在此期间可用的最有力工具之一。
体成分也很重要。艾萨克森建议跟踪内脏脂肪、肌肉量和骨密度，他将后者描述为大脑健康的代理指标。DEXA扫描和体成分秤等工具可以帮助建立基线并跟踪随时间的变化。
面对神经退行性疾病诊断该怎么做
如果测试和评估确实指向神经退行性疾病，艾萨克森希望人们知道仍然有选择。
在治疗方面，通过输液给药的抗淀粉样蛋白药物引起了兴趣和争论。艾萨克森表示，在适当的患者身上以适当的剂量使用，它们可能是一个合理的选择，他在特定患者中使用它们。虽然他在语言上很谨慎——他避免说任何治疗方法可以"逆转"阿尔茨海默病——但他已经看到患者在诊断后恢复认知能力。
"我们是否改善了人们？哦，是的。我们是否正常化了他们血液中的淀粉样蛋白和Tau蛋白？哦，是的。他们的大脑是否长大了？哦，是的，"他说。
这些收益是否能长期保持是该领域仍在努力理解的问题。但他确实有信心地说，诊断并不意味着无事可做。"人们可以在有症状或没有症状的情况下管理与认知衰退相关的风险因素，"艾萨克森说。"他们可以锻炼。他们可以控制血糖和其他因素，定期看医生，并且有对症治疗和可能的疾病修饰疗法。"
要点总结
认知衰退不是等待的事情。你行动得越早，选择就越多。从进行基本认知筛查到了解血液生物标志物，再到管理睡眠和代谢健康等日常风险因素，艾萨克森解释说，每个阶段都有具体的可行步骤。如果感觉不对劲，总是值得去看医生，获取基线并开始处理你能够控制的事情。
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