卫生官员正在调查肯特郡爆发的一场“爆炸性”脑膜炎疫情，目前已发现29例病例，其中两人死亡。
这场致命的B型脑膜炎疫情已蔓延至肯特的第二所大学。坎特伯雷基督教教会大学（CCCU）的负责人表示，该校一名学生确诊脑膜炎球菌病，与最初与Club Chemistry夜店相关的聚集性疫情有关。
此外，伦敦一名学生也被确诊患有该疾病，并且与同一疫情“直接相关”。位于北格林威治的动画学校Escape Studios确认，该学生已住院治疗。
顶级医生表示，脑膜炎病例如此迅速蔓延并不常见，他们将病例激增归咎于“超级传播者”事件。
部分病例已被确认为B型脑膜炎。正在调查疫情的英国卫生安全局（UKHSA）表示，将在“获得完整结果后”确认其他病例所感染的菌株。
数百名曾在3月5日、6日或7日到访坎特伯雷Club Chemistry夜店的人已被敦促前来接受预防性抗生素治疗，作为“预防措施”，同时针对肯特大学学生的定向疫苗接种活动正在紧急展开。
已发布紧急公共卫生警报，官员敦促英国国家医疗服务体系（NHS）工作人员对症状保持警惕。人们还被告知，大学生特别容易感染这种致命疾病。
以下是英国国家医疗服务体系（NHS）提供的脑膜炎症状以及怀疑感染后应采取的应对措施。
什么是脑膜炎？
脑膜炎是脑膜（包裹大脑和脊髓的保护膜）的感染。
全球每年约有230万人感染脑膜炎。根据英国国家医疗服务体系（NHS）的估计，每10例细菌性脑膜炎病例中就有多达1例是致命的。
虽然任何人都可能患上脑膜炎，但婴儿、儿童、青少年和年轻人更为常见。
脑膜炎有哪些症状？
脑膜炎的早期预警信号包括高烧、头痛、呕吐、腹泻、肌肉疼痛和胃痉挛。
随着病情发展，患者可能会变得昏昏欲睡、烦躁不安和思维混乱，同时还会出现严重的肌肉疼痛、皮肤苍白、出现斑点或皮疹、颈部僵硬、畏光以及抽搐或癫痫发作。
脑膜炎现在组织敦促人们不要等到患者出现皮疹才就医，如果有人生病并出现这些症状，应立即寻求医疗帮助。
脑膜炎的病因是什么？
脑膜炎有许多不同的病因，包括病毒、细菌和真菌。然而，在英国，病毒和细菌是最常见的原因。
其他原因包括某些药物或脑肿瘤。脑膜炎现在组织称，颅骨骨折或头颈部手术也可能导致脑膜炎。
细菌性脑膜炎比病毒性脑膜炎更罕见，但更严重。
不同菌株有哪些？
在英国，有五种主要菌株可导致该疾病。
MenB是最常见、也是最致命的菌株。卫生官员表示，肯特州至少有一些脑膜炎病例已被确认为B型脑膜炎。
其他菌株包括MenA、MenC、MenW和MenY，这些也由细菌引起。
什么是B型脑膜炎？
B型脑膜炎是一种严重的细菌感染，由B群脑膜炎奈瑟菌引起。
它可导致严重疾病，包括脑和脊髓感染（脑膜炎）、血液中毒（败血症）以及对感染产生危及生命的反应（脓毒症）。
MenB是英国细菌性脑膜炎最常见的原因，根据威尔士公共卫生局的数据，该国约十分之九的脑膜炎球菌感染由它引起。
它是脑膜炎中最具侵略性和最危险的菌株之一，在英国导致大多数脑膜炎球菌病例和死亡。
脑膜炎如何传播？
引起脑膜炎的感染可通过咳嗽、打喷嚏或接吻传播。
通常是从鼻子或喉咙中携带病毒或细菌的人那里感染，或者来自脑膜炎患者，尽管这种情况不太常见。
脑膜炎有多严重？
如果不及时治疗，可能导致败血症、脑或神经损伤、听力丧失甚至死亡。
一些细菌性脑膜炎患者即使在治疗后，也可能留下听力或视力丧失、记忆力问题、癫痫发作或肢体丧失。
脑膜炎可以治疗吗？
病毒性脑膜炎患者通常会自行好转。
大多数及时接受治疗的细菌性脑膜炎患者也会完全康复。然而，通常需要在医院接受至少一周的治疗。
治疗方法包括直接静脉注射抗生素和液体，或通过面罩吸氧。
是否有脑膜炎疫苗？
有疫苗可以预防某些类型的脑膜炎，这些疫苗作为英国常规免疫计划的一部分提供。
疫苗包括针对婴儿和儿童的MenB疫苗、六合一疫苗、肺炎球菌疫苗和MMRV疫苗，而MenACWY疫苗则提供给青少年、六年级学生和大一新生。
MenB疫苗现在在婴儿2个月、3个月和12个月大时接种。
MenW疾病在英国历史上很少见，但从2009年开始，MenW病例逐年增加。从2015年秋季开始，MenACWY疫苗取代了学校儿童的MenC疫苗，约在14岁时接种。
任何在学校错过此疫苗的年轻人在25岁之前仍有资格接种。这对于新入学的大学生尤其重要，因为他们患脑膜炎球菌病的风险会增加。
一名前卫生部长表示，政府应考虑为年轻人开展“补种”疫苗接种活动。
谈到本周二的最新疫情，法弗舍姆和肯特中部的保守党议员海伦·惠特利对泰晤士电台说：“政府和英国卫生安全局需要关注的一件事是，如果现在围绕这次疫情的风险增加，未来是否应该为该群体提供某种形式的疫苗接种补种。”
如果你认为自己患有脑膜炎，应该怎么做？
英国国家医疗服务体系（NHS）建议人们拨打999叫救护车，或前往最近的急诊室。建议人们相信自己的直觉，因为脑膜炎或败血症患者可能会在非常短的时间内病情急剧恶化。
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