作者：Harrison Tasoff, 加州大学圣塔芭芭拉分校
在常用食品中添加必需维生素和矿物质是一种廉价且有效的方法，能确保人们获取日常饮食中可能缺乏的营养素。这些努力已对抗了导致佝偻病、糙皮病等疾病的严重营养缺乏，并提升了全球健康与福祉。
《柳叶刀-全球健康》上的一项新研究首次提供了当前食品强化项目影响的全面全球分析——包括健康效益和成本。一个国际研究团队发现，目前全球范围内的大规模食品强化项目每年可预防约70亿例微量营养素摄入不足。而成本仅为每人0.18美元。
“我们的研究表明，大规模食品强化是预防微量营养素摄入不足的一项成本效益很高的干预措施，”共同第一作者、加州大学圣塔芭芭拉分校研究教授Christopher Free说。“而且，将食品强化扩展到更多国家和更多食品，可以用很少的额外成本预防数十亿例更多的缺乏。”
获取维生素和矿物质
微量营养素缺乏影响着全球数十亿人，并与健康状况不佳、免疫力低下、疾病风险增加以及认知发育不良有关。研究进一步显示，改进和扩大这些项目可将效果提升三倍，每年预防250亿例微量营养素缺乏。这一庞大数字部分是由于一个人可能缺乏多种微量营养素。该研究由全球改善营养联盟（GAIN）的研究人员牵头，与加州大学、世界银行和塔夫茨大学合作完成。
食品强化是目前最具成本效益的公共卫生干预措施之一。“仅食盐加碘一项每年就能预防33亿例碘缺乏——将全球碘缺乏症减少89%。”共同作者、GAIN大规模食品强化负责人Florencia Vasta说。“但我们也留下了巨大的潜力。通过有针对性的改进，我们可以惠及数十亿人。”
研究人员模拟了185个国家（覆盖全球99.3%人口）的强化影响，并考察了从无强化到优化全球项目共六种情景。团队从全球膳食数据库（Global Dietary Database）中提取了按年龄和性别划分的平均每日营养素摄入量数据。然后，他们利用从家庭膳食调查中收集的数据，描述了相同人群每日营养素摄入量的变异性。
作者们使用了全球强化数据交换中心（Global Fortification Data Exchange）的数据，以确定哪些国家进行食品强化，并明确强化了哪些食品、添加了哪些营养素以及添加量。他们还考察了各国食品加工企业的合规水平。
有了数据后，作者们使用一个直接的数学模型来估算13种微量营养素的不充分摄入量。他们只是将营养素摄入量的分布与满足需求所需量进行比较。结果得出了当前状况下的整体图景。
成功的干预措施
他们发现，现有项目每年在全球范围内花费10.6亿美元（每人0.18美元），预防了70亿人微量营养素摄入不足。食盐加碘几乎占所有效益的一半，其次是面粉加铁。团队计算了五种强化食品（小麦粉、玉米粉、大米、食用油和食盐）的实施成本，并将其数据和分析代码公布在网上。
尽管当前项目取得了成功，但全球仍有约386亿例微量营养素缺乏现象持续存在——原因是膳食质量差、强化标准不理想、行业合规性低以及某些地区项目覆盖有限。Free解释说，这个看似庞大的数字反映了一些人缺乏多种微量营养素，从而导致全球计数多次。
这意味着还有未开发的潜力。该研究确定了三项优先行动，可大幅扩大影响。将现有标准的合规性提高到90%，每年可额外预防61亿例缺乏，每人成本为0.23美元。同时，在提高合规性的同时，将国家标准与世界卫生组织的指南对齐，每年可预防103亿例额外缺乏，每人成本为0.63美元。将项目扩展到有需求且具备合适食品载体的国家，同时改进标准和合规性，每年可预防177亿例额外缺乏，每人成本为1.15美元。
“虽然许多国家要求食品加工企业强化主食，但合规性往往较低，”Free说。“提高现有法律的合规性，每年可额外预防61亿例缺乏，每人额外成本仅为0.05美元。”
成本效益高的解决方案，同时带有重要保障
目前，根据联合国粮农组织的数据，全球有26亿人负担不起健康饮食。补贴强化项目提高了这些社区的健康、福祉和生产力，扩大这些项目可以成倍增加其效益。
即使是在最全面的情景下，全球每年92亿美元（每人1.15美元）的成本相对于微量营养素缺乏每年通过生产力下降、医疗成本增加和人类潜力损失造成的数百亿美元经济损失来说，仍然微不足道。
作者们还评估了微量营养素摄入过量的潜在风险。他们发现，虽然大多数营养素风险很小，但随着项目扩大，需要谨慎监测——特别是碘和锌。碘摄入过量会导致甲状腺功能障碍，而锌摄入过量会干扰铜的吸收。这凸显了根据人群需求和基线膳食摄入量设定强化标准的重要性。
强化是必要的，但还不够
研究人员强调，即使是最优化的强化项目也无法消除所有营养缺口。在最佳情景下，预计仍有209亿例缺乏存在，这凸显了补充性方法的必要性。
“强化是一个强大的工具，但不是万能药。”共同第一作者、GAIN高级技术专家Valerie Friesen说。“实现全民最佳营养需要并行投资于膳食多样化、为孕妇和幼儿等脆弱群体补充营养素，以及使健康饮食更负担得起、更易获得。”
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