最近的研究揭示，多吃两种特定类型的食物可以帮助保护身体免受英国最常见的癌症之一——结肠癌的侵害。研究结果表明，通过调整饮食结构，可以降低患结肠癌（也称为大肠癌）的风险。
根据英国癌症研究中心的数据，每年英国约有44,100例新的结肠癌病例，使其成为英国第四常见的癌症类型。然而，它是英国第二大癌症死亡原因，占所有癌症死亡的10%。令人担忧的是，该疾病在年轻人中的发病率比其他年龄段更快增长，2019年诊断的患者中有20%年龄在55岁以下，这一比例约为1995年的两倍。
已知许多因素会增加结肠癌的风险，其中饮食是重要因素之一。红肉和加工肉类被认为是增加该疾病发生几率的食物。然而，其他食物可能具有相反的效果。2025年1月发布的两项研究表明，某些食物和饮料对肠道健康有益。
钙
发表在《自然通讯》杂志上的一项研究发现，经常摄入富含钙的食物和饮料与较低的结直肠癌风险相关。这项由牛津大学研究人员领导的研究分析了超过542,000名参与者的数据。研究指出，每天额外摄入相当于一杯牛奶或300毫克钙的人群，其结直肠癌的相对风险降低了17%。
牛津大学的研究负责人Keren Papier博士解释说：“我们已经了解了一些关于钙为何会有这种效果的原因。据推测，钙可以通过与胆酸和游离脂肪酸结合形成一种无害的‘肥皂’，从而防止它们损害我们的肠道内壁。”
不过，研究团队承认现在还不能确定是否每个人都应该增加钙的摄入量。他们计划进一步探讨钙在不同饮食人群中预防结肠癌的作用。
膳食纤维
人们早已知道，富含纤维的食物如蔬菜、全谷物、水果和坚果可以保护身体免受结肠癌的侵害。但去年发表在《自然代谢》杂志上的一项研究进一步解释了其原理。研究表明，当肠道细菌在肠道中分解植物纤维时，会产生两种称为短链脂肪酸的分子，这些分子可能有助于抑制癌症的发生。
具体来说，短链脂肪酸丙酸盐和丁酸盐被发现可以改变健康细胞和经过处理的人类结肠癌细胞中的基因表达。英国癌症研究中心警告称，摄入过多纤维可以降低结肠癌的风险。“在英国，28%的结肠癌病例（即每100例中有28例）是由于纤维摄入不足引起的。”
为了增加膳食纤维的摄入量，可以选择：
- 将白米、白面换成全谷物米饭、意大利面或面包；
- 用低热量爆米花代替薯片作为零食；
- 选择全谷物早餐谷物；
- 多吃富含纤维的水果和蔬菜，如豌豆和覆盆子。
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