当你让一个疫苗阴谋论者负责全球医学研究资金的机构时，会得到什么？似乎是一份"塔斯基吉2.0"的配方。
过去一个月的一些重磅报道揭示了小罗伯特·F·肯尼迪领导的美国卫生与公众服务部（HHS）的一项可怕计划，即资助一项在西非国家几内亚比绍对14,000名新生儿进行的160万美元乙型肝炎疫苗研究。据《Inside Medicine》获得的协议文件显示，该研究本应是一项"随机对照试验，旨在评估新生儿乙型肝炎疫苗接种对早期死亡率、发病率和长期发育结果的影响。"
换句话说，这项研究旨在不向地球上最贫穷的国家之一的7,000名婴儿提供乙型肝炎疫苗——以便西方研究人员能够将这些婴儿的长期健康状况与接种了疫苗的婴儿进行比较。
事情变得模糊不清。本周，《卫报》报道说，在卫生官员和研究人员数周的愤怒抗议后，几内亚比绍官员已暂停了这项试验。相反，非洲疾控中心（Africa CDC）告诉《卫报》，该研究将被重新设计，以解决已成为医学研究界呼声的伦理问题。
该报报道说，非洲疾控中心官员亚普·布姆（Yap Boum）周四表示："该研究已被取消。"
但卫生与公众服务部（HHS）的一位发言人强烈反驳，称该研究正在继续推进。
"明确地说，试验将按计划进行，"卫生与公众服务部负责公共事务的助理部长在一份声明中告诉我们。
他说："非洲疾控中心（Africa CDC）是一个与美国疾控中心（US CDC）没有任何关联的组织，它分享了与试验无关的数周前的通信，作为旨在塑造公众认知而非处理科学事实的公关活动的一部分。""这项研究代表了世界上第一次，也是可能唯一的机会，来严格评估乙肝疫苗的总体健康影响。"
我们已联系卫生与公众服务部和非洲疾控中心，试图弄清楚正在发生的事情，因为这两个组织似乎在研究是否仍在进行等基本细节上存在分歧。
无论如何，专家们对这项研究的含义感到震惊。
"这是又一个塔斯基吉，"一位匿名的疾控中心官员告诉《Inside Medicine》。
他们指的是塔斯基吉梅毒研究，这是一项臭名昭著的实验，从1932年持续到1972年，期间600名患有梅毒的贫困黑人男子被研究以了解该疾病的长期影响，作为交换，他们从美国政府获得"免费医疗"。关键点是？尽管在1943年研究中途发现青霉素是治疗梅毒的有效方法，但研究对象从未被提供这种抗生素，甚至一开始都没有被告知他们患有梅毒——使他们遭受了这种致残感染的全部影响，尽管这种感染完全可以治愈。它仍然是美国历史上最野蛮的生物医学研究之一，其残酷性至今仍能感受到。
继续说道，这位疾控中心官员告诉《Inside Medicine》："我们允许儿童、婴儿暴露于乙型肝炎，而我们本可以预防它，然后跟踪他们五年以观察会发生什么。这不足以看到长期益处，但可能足以发现一些非特异性效应。"
"非特异性效应"是围绕肯尼迪的疫苗怀疑论者和整体健康影响者圈子中的一个关键流行语，本质上意味着"意外伤害"。卫生与公众服务部为几内亚比绍研究选择的研究人员是彼得·阿比（Peter Aaby）和克里斯汀·斯塔贝尔·本（Christine Stabell Benn），这是一对有争议的丹麦夫妇，他们多年来一直在追逐疫苗中的非特异性效应。
幸运的是，"好人赢了，"传染病医生保罗·奥菲特（Paul Offit）告诉《卫报》。"这届政府没有把非洲人视为有价值的人……我们能够为他们挺身而出。我们能够说服人们相信这是不道德的。"
更新：以反映卫生与公众服务部否认研究已被取消。
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