鸡蛋是最经济实惠、用途广泛且营养丰富的食物之一。它们提供高质量的蛋白质以及多种维生素和矿物质，有助于维持整体健康。多年来，鸡蛋因其胆固醇含量而受到负面评价。然而，最近的研究表明，适量食用鸡蛋似乎不会增加健康个体患心脏病、中风或其他心血管疾病的风险。事实上，鸡蛋可以成为均衡饮食的重要组成部分。
一个大鸡蛋含有约70卡路里，并富含必需营养素。鸡蛋被认为是"完全蛋白质"，因为它们包含人体生长、修复和肌肉维持所需的全部九种必需氨基酸。这使得它们对儿童、青少年、活跃的成年人和老年人特别有益。
鸡蛋还是胆碱的极佳来源，而胆碱是许多美国人日常饮食中摄入不足的一种营养素。胆碱在大脑发育、记忆和神经系统功能中起着关键作用。它在怀孕期间和幼儿早期尤为重要，因为它支持胎儿健康的大脑发育。鉴于这些益处，2020-2025年美国人膳食指南推荐鸡蛋作为婴儿和幼儿的营养丰富的第一食物。
除了胆碱和蛋白质外，鸡蛋还含有多种有助于健康的维生素和矿物质。它们是维生素D的良好来源，有助于支持强健的骨骼和健康的免疫系统。鸡蛋还含有维生素B12，这对神经功能和红细胞的产生至关重要。
鸡蛋的另一个主要益处是其抗氧化剂含量。鸡蛋含有叶黄素和玉米黄质，这两种抗氧化剂支持眼部健康，可能有助于降低与年龄相关的视力问题风险。这些营养素在人们希望保持健康视力的老年时期尤为重要。
除了营养价值外，鸡蛋还方便且易于准备。它们可以通过多种方式享用，包括煮、炒、水煮或添加到食谱中。因为它们价格便宜且广泛可用，所以鸡蛋是寻找经济实惠健康食品的家庭的绝佳选择。
总体而言，鸡蛋为各个年龄段的人提供广泛的健康益处。当作为均衡饮食模式的一部分时，它们可以帮助支持大脑健康、肌肉生长、眼睛健康和整体健康。
鸡蛋食品安全提示
确保鸡蛋安全食用是预防食源性疾病的重要部分。始终洗手以及任何接触生鸡蛋的表面或器具。在准备含有鸡蛋的菜肴时，将它们煮至蛋白和蛋黄都变硬，或直到鸡蛋达到160华氏度的内部温度。
鸡蛋应存放在33至40华氏度之间的冰箱中。如果鸡蛋在室温下放置超过两小时，应将其丢弃。为获得最佳品质，请在购买日期后的3-5周内使用鸡蛋。如果鸡蛋已正确冷藏，通常在纸盒上打印的"销售截止日期"之后仍可安全使用。
虽然鸡蛋可能不是最佳的早餐选择，但它们绝对不是最差的，在食物选择和心脏病风险的光谱上处于中间位置。对于那些希望健康饮食的人，大多数人最好将鸡蛋的摄入量保持在中等或较低水平，尽可能强调植物性蛋白质选择。
托伊·N·德格里是北卡罗来纳州合作推广协会的家庭和消费者教育代理助理。
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