在本期专栏中，我们将聚焦于宣扬普通日常食物的“药用价值或治疗功效”——这些食物是世界各地人们日常饮食的一部分。下文所列的某些食物的健康益处多源于民间经验，代代相传，由草药师使用，尚未经过彻底的科学验证。但由于它们是我们日常食用的普通食品，且过往经验表明其中许多确实有效，因此尝试用它们来应对一些据称可缓解的病症或状况，自然是安全可行的。只要人对这些食物不过敏，摄入它们不会像某些未经审查的“万能”草药或“食品补充剂”（如诺丽果汁）那样产生不良“副作用”。
除了基本的营养价值外，我们经常摄入的许多食物还具有我们未曾意识到的“药用效果”，有助于缓解或纠正某些疾病或状况。众所周知，坏血病（维生素C缺乏症）可以通过大量食用柑橘类水果治愈；糖尿病患者的低血糖可以通过吃糖果、糖或其他甜食缓解；香蕉和苹果对腹泻有好处，而木瓜、西梅等水果和蔬菜对便秘有益。我们所吃的食物在体内被代谢（转化）为化学物质，这实际上是一个内在的“自动药房”，对健康和长寿发挥着奇妙的作用。
但你知道吗？洋葱、辣椒和番茄对普通感冒有好处？樱桃对抽筋有好处？苹果、西柚和酸柑对口臭有好处？
以下是声称可以预防或缓解某些病症的食物清单：
- 关节炎：苹果、菠萝、哈密瓜、葡萄、西柚、橙子、芥菜、草莓、橘子、黄瓜、生菜、樱桃、芹菜、花椰菜。
- 失眠：洋葱、卷心菜、芹菜、牛油果、苹果。
- 痔疮：西梅、枣、豆类、茄子、李子、红薯。
- 恶心：菠萝、木瓜。
- 高胆固醇：大豆（豆腐）、红酒、西柚、番茄、苹果、茄子、玉米、卷心菜、豌豆、豆类、绿叶蔬菜、高纤维谷物；避免红肉、饱和脂肪。
- 消化不良：李子、木瓜、菠萝、香蕉、苹果、西柚、黄瓜、桃子。
- 鼻窦炎：洋葱、辣椒、番茄。
- 胃溃疡：南瓜、米饭、牛油果、香蕉、枣、秋葵、桃子。
- 高血压：竹笋、番石榴、梨、橘子、南瓜、樱桃、菠萝蜜、桃子、芹菜、橙子。
- 阳痿：南瓜籽、牛油果、海藻、枣、牡蛎、辣椒。
- 减肥：各类水果和果汁，如西柚、橙子、苹果、菠萝、萝卜、番茄、生菜，尤其当作红肉和碳水化合物的替代品，配合卡路里计算。
- 癌症：预防方面，高纤维、低胆固醇饮食（鱼类），加上经常摄入加工番茄（番茄酱、番茄糊）、芦笋、西兰花、杏、草莓、樱桃、芥菜、秋葵、苹果、胡萝卜、木瓜、西梅、菠菜、桃子、南瓜、西瓜、绿叶蔬菜。
- 心脏病发作：与癌症预防类似，高纤维、低胆固醇饮食，加上大量蔬菜和部分水果。
- 中风：与上述相同的抗氧化剂。
- 割伤与烧伤：橄榄油、芝麻油、椰子油。
- 头皮干燥、皮肤干燥：椰子油、木瓜、牛油果、芝麻油。
- 便秘：木瓜、西梅、绿叶蔬菜、花生、菠萝。
- 头晕：洋葱。
- 胆结石：大豆、萝卜、番茄、杏。
- 头痛：甜菜根、卷心菜、苹果、芦笋。
- 腹泻：香蕉、吐司、生姜、姜黄、胡萝卜、蘑菇、泡菜、酸奶（发酵食品对肠道微生物群有益）。
以上仅列举了部分例子，在这些情况下，人们摄入食物不仅是为了基本的营养和热量，还为了其宣称的药用效果。我们要强调，这些食物不能替代处方药。一般规则是，未经咨询医生，绝不应停止服用处方药。
饮食、烟草和酒精是当今世界三大最臭名昭著的杀手，也是导致肥胖、高胆固醇血症、心脏病发作、中风、癌症、抑郁、不孕、男性勃起功能障碍以及关节炎、痛风、骨质疏松等退行性疾病泛滥的根源。当然，还有其他因素加剧了这些疾病的流行，但食物和生活方式（甚至比遗传因素更重要）在健康和疾病中起着非常重要的作用。我们吃什么、吃多少、不吃什么、如何照顾自己或如何糟蹋身体，在很大程度上决定了我们健康与否、生活质量高低以及寿命长短。最重要的是，我们即我们所食！
我期待美国国会和食品药品监督管理局能够对所谓的“食品补充剂、替代药物、草药和顺势疗法”加强监管——这些行业每年高达300亿美元的生意蓬勃发展。美国医学界和公众如今（终于！）开始意识到，绝大多数（依我之见超过90%）宣称具有治疗价值的所谓“食品补充剂”不过是敛财骗局，受害的是全球数亿毫无戒心的人们。未经安全性、有效性、副作用等严格审查的“食品补充剂”不应允许在柜台上销售。
我衷心希望菲律宾和其他国家也能效仿，保护我们的人民和国家免受国内或国外无良制造商、贪婪的分销商以及虚假宣传的毒害——他们长期以来一直在欺骗无知和轻信的公众。我们的政府和立法者应立即制定法律，通过终结这些欺诈与欺骗的恶性商贩来保护人民。
本文作者表达的观点、信念和看法并不一定代表《Asian Journal》及其管理层、编委会和员工的观点、信念和看法。
Philip S. Chua，医学博士、美国外科医师学会院士、菲律宾外科医师学会院士，是居住在印第安纳州西北部和内华达州拉斯维加斯的荣誉心脏外科医生，也是国际医学讲师/作家、健康倡导者、医学传教士、报纸专栏作家，以及美国501(c)3人道主义基金会“Filipino United Network-USA”主席。他于1995年获得印第安纳州“Wabash箭矢勋章”，由当时的印第安纳州州长、后来成为美国参议员及总统候选人的Evan Bayh颁发。其他获奖者包括哈里·S·杜鲁门总统、乔治·H·W·布什总统、宇航员Gus Grissom、拳击手穆罕默德·阿里等。在Amazon.com搜索“Where is My America?”可找到他的著作。
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