尼日利亚正面临一场由不健康饮食、烟草使用、缺乏运动和有害饮酒导致的非传染性疾病缓慢流行的疫情，心血管疾病现已成为成年人死亡和残疾的主要原因。最近估计显示，全国高血压患病率约为30-31%，但只有29%的高血压患者了解自身状况，12%接受治疗，不到3%的患者血压得到控制，这凸显了卫生系统中危险的治疗和融资缺口。仅在卡诺州，估计就有超过30%的成年人患有高血压，导致中风、心力衰竭和肾病的发病率上升，而尼日利亚当前的预算拨款无法充分应对这些问题。随着全球和国内对健康的捐助支持减少，问题不再是尼日利亚是否能负担得起扩大非传染性疾病的卫生筹资，而是如何以一种既可持续又符合公共卫生目标的方式来实现。
二十年来，尼日利亚严重依赖外部合作伙伴来资助基本卫生项目和系统强化。联邦政府最近警告称，捐助资金可能下降15-20%。这种外部融资至关重要，但也使得高血压、糖尿病和癌症等慢性病资金不足，极易受到全球政治和经济冲击的影响。随着发达国家重新调整优先事项并减少对南半球长期护理的资助，尼日利亚不能继续依赖援助来支付非传染性疾病的治疗和预防；它必须向内看，动员既增加收入又改变有害消费模式的国内资源。
可用的最有力工具之一是促进健康的税收，特别是对含糖饮料和超加工食品等不健康商品征税。尼日利亚通过2021年财政法案引入了每升10奈拉的消费税，这是关键的第一步，使该国跻身全球健康财政措施之列。然而，这一固定税率尚未达到世界卫生组织的建议，即含糖饮料税应将零售价格提高至少20%，以有效减少消费并产生显著的健康和财政效益。
国际证据很清楚：在墨西哥，大约10%的汽水税导致两年内征税饮料购买量平均下降7.6%，低收入家庭下降幅度更大，而未征税饮料的购买量略有增加，证明当价格信号强烈时，人们确实会转向更健康的替代品。在英国和其他实施含糖饮料税的国家也观察到了类似模式，这些税收既减少了摄入量，又成为卫生和社会项目可预测的收入来源。
对尼日利亚而言，加强和重组含糖饮料税，从每升10奈拉的固定税率改为至少实现价格20%上涨的从价百分比税率，其理由令人信服。首先，高糖和高盐摄入导致的非传染性疾病已经通过生产力损失、灾难性的自付支出以及治疗中风、心脏病和晚期糖尿病的三级医疗机构的压力，给家庭和卫生系统带来了巨大成本。其次，设计得当的含糖饮料税是一种典型的“最佳购买”：管理成本低，政治上透明，并能带来双重红利，减少对有害产品的需求，同时筹集可用于非传染性疾病筛查、基本药物、初级保健和健康促进的收入。第三，转向与通胀挂钩的百分比结构将防止税收随时间被侵蚀，并向饮料行业发出明确、可预测的信号，要求其重新配方产品、减少糖含量并在更健康的选择上创新。
至关重要的是，促进健康的税收还纠正了当前食品经济中的深刻不对称：那些通过销售破坏公共健康的产品（含糖饮料、咸味零食、超加工方便食品）获利的公司，很少承担它们助长的高血压、肥胖和心血管疾病的后续成本。随着外部捐助者后退，让普通尼日利亚人和本已紧张的联邦预算单独承担这些成本既不公平也不可持续。通过财政政策让食品和饮料行业成为解决方案的一部分不是惩罚；而是姗姗来迟的激励调整。更高的、符合世界卫生组织建议的含糖饮料税，加上对其他超加工、高钠产品逐步征税或采取监管措施，将推动公司重新配方、缩小份量、多样化产品组合，同时公平地为国内卫生筹资池做出贡献，该筹资池正是维持他们所针对的消费者。
前进的道路清晰且政治可行。尼日利亚应紧急修改其含糖饮料税，采用分级、基于百分比的消费税，将零售价格提高至少20%，将部分收入专项用于初级和二级非传染性疾病的预防和护理，同时加强基本卫生保健提供基金和国家健康保险管理局作为面向贫困人群的覆盖渠道。配套的“最佳购买”措施，如包装正面警告标签、限制向儿童营销以及关键食品类别的减钠目标，将放大财政政策的影响，并发出连贯的信号，表明尼日利亚致力于保障人口健康。
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