麦吉尔大学科学家研究发现，过量摄入食盐会引发大脑炎症并导致血压升高。这项发表于《神经元》的研究颠覆了传统认知——高血压不仅与肾脏有关，还可能起源于大脑。
该研究由麦吉尔大学生理学系副教授Masha Prager-Khoutorsky领导，团队通过模拟人类快餐饮食模式，给实验大鼠提供含2%盐分的饮水（相当于每日大量食用培根、方便面或奶酪）。利用高精度脑成像技术发现：高盐饮食会激活下丘脑视上核和室旁核区域的免疫细胞，这些反应性小胶质细胞引发的炎症导致加压素（vasopressin）水平急剧上升。加压素通过收缩血管和促进水潴留两种机制共同作用，使血压快速升高。
研究特别指出，60岁以上人群中约三分之二患有高血压，且三分之一患者对常规降压药无明显响应。这种"药物抵抗型"高血压可能正是由大脑机制引发——当现有药物针对肾脏或血管治疗时，可能忽视了大脑炎症这一关键病因。实验中通过抑制小胶质细胞活性，成功阻断了星形胶质细胞重塑，为开发靶向脑部免疫反应的新型降压药提供了实验依据。
值得关注的是，研究团队选择大鼠而非小鼠进行实验，因其体液平衡机制更接近人类，研究结果更具临床指导意义。后续计划将探索其他类型高血压是否也存在类似脑机制，并研究限盐后大脑炎症消退的时间窗口及恢复程度。这项突破性发现可能引发高血压诊疗范式转变：未来或通过脑部扫描定位病灶，实现精准治疗。
研究团队强调，现代加工食品中的隐性盐分（如即食食品、腌制食品）可能导致无症状大脑损伤，建议公众控制盐摄入量。麦吉尔研究团队将持续探索靶向抑制脑部免疫反应和调节加压素水平的新型治疗策略，为全球数百万难治性高血压患者带来新希望。
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