许多人的维生素D水平不在健康范围内，这可能导致肌肉无力、疲劳、抑郁、骨痛和免疫功能下降。事实上，据估计全球约60%的人缺乏维生素D，需要补充，波士顿大学乔巴尼安和阿韦迪西安医学院医学、药理学、生理学与生物物理学及分子医学教授迈克尔·霍利克(Michael Holick)博士此前曾告诉HuffPost。
但如果这些还不足以说服你优先获取维生素D（可以通过三文鱼、金枪鱼和牛奶等食物获取），本月发表在《神经病学》(Neurology)杂志上的新研究可能会让你信服。该研究表明，30-40岁维生素D水平高的人，晚年痴呆风险因素较低。
芝加哥拉什大学医学中心拉什健康老龄化研究所的医师科学家、助理教授托马斯·M·霍兰德(Thomas M. Holland)博士告诉HuffPost，该研究通过检查大脑中tau蛋白和淀粉样蛋白的流行情况，调查了早中期维生素D水平的潜在影响，"这些是阿尔茨海默病的关键标志物"。霍兰德未参与此项研究。
研究人员跟踪调查了793名30-40岁、平均年龄39岁的人，持续16年。研究开始时测试了维生素D水平；维生素D水平低于30纳克/毫升（ng/mL）的人被归类为维生素D水平低；高于此水平的则被视为高水平。
研究结束后的随访发现，维生素D水平高的人群更可能拥有较低的脑内tau蛋白水平。
"研究人员查看了两种不同类型的脑部PET扫描，"纽约罗切斯特大学认知和行为神经病学部门主任大卫·吉尔(David Gill)博士说。吉尔未参与此项研究。"一种观察淀粉样蛋白[水平]，另一种观察tau蛋白[水平]。"
尽管高维生素D水平参与者的tau蛋白水平较低，但研究人员发现这些升高的维生素D水平并未影响大脑中的淀粉样蛋白水平。这表明，即使维生素D水平高的人，仍可能有升高的淀粉样蛋白水平，而如上所述，这是阿尔茨海默病的一个特征。
克利夫兰诊所神经科医生、克利夫兰阿尔茨海默病研究中心主任贾甘·皮莱(Jagan Pillai)博士通过电子邮件告诉HuffPost，这项研究确实存在"主要局限性"。皮莱（未参与此项研究）表示，维生素D水平仅在研究开始时测量了一次，"之后PET扫描在15年或更长时间后完成。"
"所以，我们没有中间的任何信息，"皮莱补充道。他指出，尚不清楚参与者是否服用补充剂或遵循健康的生活方式来维持健康的维生素D水平。由于维生素D水平仅测量了一次，也不清楚在研究期间，某人是否从健康水平转变为不健康水平（或相反）。
吉尔表示，尽管这项研究数据扎实，但它并不能证明维生素D水平直接影响痴呆风险。关于这个话题有很多研究，结果相互矛盾。
"具体来说，有研究表明补充维生素D可能有助于稍微改善记忆，但这些研究结果也相互矛盾。我们掌握的所有这些信息，尚未真正理解低维生素D与阿尔茨海默病之间是否存在实际联系，"吉尔说。"我不知道这项[研究]是否解答了这个问题，但它有助于推动我们前进。"
那么，这是否意味着30-40岁时保持健康的维生素D水平就能预防痴呆？不一定。但保持健康的维生素D水平可以增强身体多个系统，包括大脑。随着关于维生素D和痴呆风险的研究不断涌现，你还可以采取其他措施来保护认知能力。
新研究表明，中年时期的健康维生素D水平可能对大脑有保护作用。
要降低痴呆风险，你在中年及整个生命过程中应遵循某些原则。
霍兰德表示，与痴呆相关的淀粉样蛋白和tau脑蛋白"在痴呆或认知能力下降的临床症状被检测到前15-20年就开始累积。"
霍兰德补充说，在中年时期，我们能做的任何支持认知功能和降低痴呆风险的事情都将"使我们晚年受益"。"我们知道，低维生素D水平和其他营养缺乏与神经炎症和潜在的氧化应激有关。"所有这些都可能对你的大脑造成损害。
皮莱建议，在整个生命过程中，你应该与医生合作纠正任何维生素缺乏，无论是维生素D、维生素B12还是其他。
营养丰富的饮食也有助于保护大脑。
"对于维生素D，特别建议增加健康蛋白质来源，尤其是金枪鱼、三文鱼、沙丁鱼和鲭鱼等富含脂肪的鱼类，"霍兰德说。
霍兰德继续说："对于整体大脑健康，摄入深色绿叶蔬菜（如羽衣甘蓝、罗马生菜和菠菜）、浆果（如蓝莓、草莓和黑莓）、全谷物（如燕麦、糙米和藜麦）以及特级初榨橄榄油都有帮助，因为这些食物提供有益的脂肪酸和广泛的营养支持。"
此外，"我们应该尽可能保持身体活跃，"吉尔说。
这并不意味着要报名参加马拉松，而是可以经常在社区内散步。
"我们应该做一些挑战我们的事情，以保持大脑活跃，"吉尔补充道。
吉尔表示，对老年人来说，保持挑战可能很困难——工作是保持大脑活跃的最简单方法之一。对于不再工作的人，上课、与朋友打牌、志愿服务或加入读书俱乐部都是不错的选择。
"真的，任何你喜欢的能激发大脑的活动都是好事，"吉尔说。
社交也很重要。
吉尔说："社交之所以重要，有很多原因。我们知道，相反的情况，即孤独，长期来看对我们的记忆力有害。因此，社交对我们有益，因为它让我们的大脑保持活跃，同时也避免了孤独。"
最后，你应该解决任何可能导致日后痴呆的问题。
吉尔说："我们应该治疗可能增加阿尔茨海默病风险的健康问题"，并指出"增加心脏病风险的因素往往会增加阿尔茨海默病的风险"。吉尔表示，糖尿病、高血压、吸烟和高胆固醇都是你应该与医生合作治疗的问题。
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