新指南指出，不推荐使用鱼油和其他补充剂来降低低密度脂蛋白胆固醇。
一些鱼油补充剂可能会提高低密度脂蛋白水平，并增加心房颤动的风险。
处方鱼油仍被推荐用于某些高风险患者。
超过一半的美国成年人服用补充剂，心脏健康是人们使用这些补充剂的主要原因之一。这一趋势促使新的医学指南建议不要使用鱼油或非处方补充剂来管理胆固醇。此前的胆固醇指南版本并未涉及膳食补充剂。
根据更新后的指南，这些补充剂无法有效降低低密度脂蛋白（俗称"坏"胆固醇），也不是他汀类等处方药物的有效替代品。在某些情况下，服用鱼油甚至可能损害心脏健康。
鱼油补充剂在美国很受欢迎，据估计，五分之一的老年人为心脏健康服用鱼油。
然而，波士顿大学乔巴尼安和阿韦迪西安医学院医学教授、新胆固醇指南的合著者唐纳德·M·劳埃德-琼斯博士表示，使用补充剂治疗胆固醇或降低动脉粥样硬化性心血管疾病（ASCVD）风险"没有任何益处"。
多项研究表明，降低胆固醇的药物（如他汀类药物）在降低心血管疾病风险方面比非处方鱼油补充剂更有效。
劳埃德-琼斯在给Verywell的电子邮件中表示："有大量证据清楚地表明，对于治疗胆固醇和试图降低心脏病发作和中风风险来说，补充剂是浪费时间和金钱。"
在某些情况下，鱼油补充剂可能会提高低密度脂蛋白胆固醇水平，并增加心房颤动（AFib）或心律不齐的风险。
德克萨斯大学休斯顿健康科学中心麦戈文医学院心血管医学教授约翰·P·希金斯医学博士表示，他在患者身上已经看到鱼油产生这些影响。
希金斯在给Verywell的电子邮件中表示："最常见的现实问题是并非显著的毒性，而是虚假的安心感和治疗延误。患者通常认为补充剂是他汀类药物或其他已证实疗法的'天然'替代品，这可能导致低密度脂蛋白胆固醇或甘油三酯多年得不到充分治疗。"
延误已证实的治疗可能会增加未来心脏病发作或心力衰竭的风险。
新指南仅适用于非处方补充剂。处方级鱼油（二十碳五烯酸乙酯）仍被推荐作为某些高风险个体的心血管治疗药物。
二十碳五烯酸乙酯是一种纯化的高剂量欧米伽-3脂肪酸EPA（二十碳五烯酸）形式，已被证明可与他汀类药物协同作用。
与处方药物不同，补充剂不受同样严格的安全性和有效性测试的约束。非处方鱼油补充剂可能含有杂质，对胆固醇管理无效。
劳埃德-琼斯表示："非处方鱼油补充剂中重要成分（EPA）的含量较低，每天至少需要服用10片才能接近任何潜在益处。"
与其大量服用补充剂，不如尝试增加饮食中的鱼类摄入量。海鲜已被证明与中风风险降低相关，这可能是由于完整食物来源中的其他营养素，而这些营养素在补充剂中是无法获得的。
然而，多吃鱼也不能保证完美的心血管健康。遗传和家族史会影响胆固醇水平，有时仍需要他汀类药物配合生活方式的改变。
如果建议使用他汀类药物，鱼油补充剂并不是有效的替代品。
劳埃德-琼斯表示："鱼油补充剂无法提供他汀类药物已被证明的益处，他汀类药物确实可以减少有动脉粥样硬化性心血管疾病风险或已患有该疾病人群的心脏病发作和中风。事实上，根据研究和患者的反馈，你几乎不会得到任何东西，除了钱包变薄、轻度胃部不适，以及经常发生的带有鱼腥味的打嗝。"
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