我们的生活与一个世纪前的祖先截然不同，我们的死亡方式也大相径庭。过去，死亡主要源于传染病和创伤事故，而现在全球四分之三的人死于非传染性疾病。其中最重要的是心血管疾病，占死亡人数的33%，几乎是癌症的两倍（癌症仅占18%）。
但或许不那么广为人知的是，这些疾病对男性和女性的影响不同，而女性在诊断和治疗差异方面承受了更多后果。
女性的心血管疾病
心脏病发作和中风仍然被视为男性疾病。根据西班牙心脏病学会的一项调查，每四个人中就有三人不知道心血管疾病是女性的主要死因。在欧洲，约37%的65岁以上女性死亡归因于心血管疾病（根据欧盟统计局数据），高于男性的32%，并超过所有类型癌症（包括乳腺癌）的总和。
“这是一个文化问题，此外，女性和专业人士对女性心血管风险的认知都很低，尽管已有充分证据，”HM心血管疾病综合中心（CIEC）心脏病学主任、AtriaClinic创始人Leticia Fernández Friera博士说道。
部分原因在于血管意外症状表现方式的差异。“确实，男性和女性心脏病发作最常见的症状都是压迫性胸痛，但女性也可能出现其他症状，有时她们并不认为是心脏病发作。此外，女性缺乏就医的自觉性。你知道吗？面对同样的胸痛，女性比男性晚60分钟才前往急诊室，”Fernández博士补充道。
事实上，心血管疾病的表现方式不同，女性会出现非典型症状，如极度疲劳、恶心、呼吸困难以及下巴或背部疼痛，这通常会导致诊断延误。然而，这些症状与其说是非典型，不如说是科学研究中男性占比过高所致。
这种差异有一个名字：Yentl综合征。该术语由Bernadine Healy博士于1991年提出，用于描述女性心血管疾病的低检出率和不恰当治疗，其名称源自同名电影（Barbra Streisand饰演一位女扮男装的女性）。它指出，如果女性的症状与男性标准不符，她们获得的医疗关注、诊断或干预就更少。
这些差异的生理基础包括女性心脏和冠状动脉较小、绝经后雌激素保护作用减弱、以及更容易患微血管性心绞痛（影响心脏小动脉，即使大动脉畅通）。
“人们一直认为女性的症状是非典型的，因为男性的症状被视为正常，”阿拉贡健康研究所（IIS）GRISSA研究小组的研究员Irene López Ferreruela表示，她是一项关于心血管疾病二级预防中性别差异的研究综述的主要作者。“女性常出现一种通常被忽视的症状群：全身不适、气短、疲劳。这常被归因于心理问题或焦虑，尽管后来证实确实是心脏病发作，”她解释道。
在预防方面，差异也在延续。许多女性害怕癌症，却不将心脏视为主要威胁。这体现在对危险因素（如高血压、超重、胆固醇或糖尿病）的早期控制不足。
Fernández博士主张早期个性化检测：“用于女性的风险计算器效果不佳，因为它们低估了风险。必须根据心血管风险因素（高血压、糖尿病、胆固醇、不良习惯、家族史、生活方式、心理社会因素）以及女性特有因素（如先兆子痫、妊娠糖尿病或早绝经）进行个体化评估。根据风险，需要纳入影像学检查，帮助我们提前预判疾病，”这位专家解释道。
绝经期也是女性心血管健康的一个关键转折点。雌激素在生育期具有保护作用，但绝经后急剧下降。“据报道，'坏'胆固醇LDL可上升高达15%，”Fernández博士说。“因此可能炎症加剧、血栓形成风险增加或代谢失衡。这是一个特别重要的时期，女性应进行体检，”她补充道。
女性治疗中的差异
血管意外发生后，性别差距同样存在。在西班牙，从绝对值来看，男性心脏病发作死亡更常见、数量更多，而女性则更多死于中风（根据西班牙卫生部数据）。总体而言，三分之一的患者在到达医院前死亡，但幸存者也面临不同的治疗。
“临床指南并未给出差异化建议，包括抗血小板药物、降脂药（他汀）和降压药，”López解释道。“但我们发现，这三种一线药物对男性严格处方，但对女性并非总是如此，”她补充道。差异看似不大（女性依从率约80%，男性约90%，根据López的研究数据），但在统计上具有显著性，并且在心脏病发作后的其他领域也重复出现。
“女性被转诊给专科医生和参加心脏康复项目的几率更低，即使被转诊，她们参加这些项目的可能性也小得多，”López解释道。在这些情况下，年龄、合并症和社会经济水平等社会因素可能发挥重要作用。“一旦疾病发生，检查和随访本应平等进行，但女性受到的影响更大。或许需要区分治疗方案，”她补充道。
Fernández博士领导着WAKE UP研究，这是一项西班牙倡议，利用血管超声可视化动脉粥样硬化斑块，并激励数百名18至70岁有风险因素的女性改变生活方式。对于这位心脏病专家来说，提高认识是消除这种偏见的关键：“女性应积极参与这些活动并关注自己的生活方式。心脏病专家、初级保健医生和妇科医生之间的互动非常重要，妇科医生往往是女性接触医疗系统的入口，”她总结道。
Darío Pescador是《Quo》杂志的编辑和总监，也是《最好的你》一书的作者。
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