一项四月份发表在《自然通讯》(Nature Communications)杂志上的研究表明，针对阿尔茨海默病生物标志物——血浆磷酸化Tau蛋白217(pTau217)的血液检测，能够预测认知健康的老年人群中阿尔茨海默病病理的更快积累，即使初始脑部扫描结果正常。
该研究的主要作者、麻省总医院布里格姆神经科学研究所(Mass General Brigham Neuroscience Institute)神经科医生、麻省理工学院和哈佛大学Broad研究所(Broad Institute of MIT and Harvard)副研究员Hyun-Sik Yang医学博士表示："我们过去认为PET扫描检测是阿尔茨海默病进展的最早迹象，可以在症状出现前10至20年揭示大脑中的淀粉样蛋白积累。但现在我们发现，pTau217可以在淀粉样蛋白PET扫描出现明显异常之前多年就被检测到。"
这项研究追踪了317名年龄在50至90岁之间的认知健康老年人，他们来自哈佛老龄化脑部研究(Harvard Aging Brain Study, HABS)，平均追踪时间为八年。参与者接受了pTau217血液检测、重复的淀粉样蛋白和Tau蛋白PET扫描以及长期认知测试。
研究结果显示，pTau217水平的升高通常发生在淀粉样蛋白PET扫描呈阳性之前，这证明了该指标的预测能力。研究人员还发现，在研究开始时pTau217水平较低的参与者，在多年随访中几乎不可能在PET扫描上积累显著的β-淀粉样蛋白。
作者指出，这些发现表明，基于纵向pTau217水平的筛查策略可能有效识别进入阿尔茨海默病临床前阶段的老年人。他们指出，这些结果有望成为针对阿尔茨海默病预防的临床试验的可扩展筛查工具，并可能帮助识别更有可能发展为阿尔茨海默病(AD)的个体。
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