心血管疾病作为美国人的首要死因，预计将在2060年因糖尿病、肥胖和高血压等风险因素的普遍化而显著增加。在此背景下，亚利桑那心脏基金会（AHF）正在加强其教育、研究和社区外展三大核心战略，以应对这场日益严峻的健康挑战。
成立于1971年的AHF由Edward B. Diethrich医生创立，早期与多家医疗设备制造商合作推动心血管医学技术发展。该基金会现运营着由Diethrich医生创立的超声学院和心血管护士专科项目，前者培养认证超声技师，后者为护士提供心血管护理专业培训。目前，除凤凰城主校区外，AHF已在图森市设立超声学院分校区，并计划2025年初在华盛顿州开设新校区。针对儿童心血管风险研究的深入，该机构还开始培训具有成人超声资质的技师掌握儿科超声技能。
基金会总裁兼首席执行官Paula Banahan指出，新冠疫情导致超声技师缺口扩大：「亚利桑那州某大型医院超声科在疫情期间流失了40%人员」。值得注意的是，无论是感染新冠病毒还是接种mRNA疫苗，均与心肌炎和心包炎风险上升相关，这直接推动了心血管诊断服务的需求增长。
在人才培养的同时，AHF正通过技术创新提升诊疗水平：其与芬兰放射技术公司AIATELLA合作，将人工智能技术应用于心血管筛查结果的解读。双方正在开展的颈动脉疾病研究项目，通过分析大量数据帮助医生判断颈动脉狭窄患者更适合接受传统颈动脉内膜剥脱术，还是新兴的颈动脉支架植入术。
此外，AHF将与本地大学启动联合研究项目，利用其积累的50多年临床数据建立预防性颈动脉筛查体系。Banahan强调：「面对空前增长的心血管疾病风险，早期诊断和治疗对避免过早死亡至关重要。公众需要获得健康教育和免费/低成本筛查服务，我们的使命就是推动公众成为自身心脏健康的积极管理者，同时确保优质心血管护理的可及性。」
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