保护大脑能量以维持认知能力可能存在新途径——答案或许就在您的餐盘中。鱼类、海鲜、肉类、非淀粉类蔬菜、浆果、坚果、种子、鸡蛋甚至高脂乳制品都可能发挥关键作用。
密苏里大学研究人员正在验证这些食物的强大功效。他们发现高脂低碳水化合物饮食（即生酮饮食）不仅能维护大脑健康，还可能阻止或延缓阿尔茨海默病高风险人群的认知能力下降迹象。
在罗伊·布兰特下一代精准健康大楼内，医学院教授林爱玲（Ai-Ling Lin）与博士生基拉·伊万尼奇（Kira Ivanich）正在研究生酮饮食是否对携带APOE4基因人群特别有效。APOE4基因是晚发型阿尔茨海默病最强的已知遗传风险因素。
在近期小鼠研究中，他们发现携带APOE4基因的雌性小鼠在采用生酮饮食后，肠道微生物组更健康且大脑能量水平更高，而对照组（高碳水化合物饮食）则未显现此效果。虽然雄性小鼠未观察到同等改善，但该研究为明确生酮饮食的最大受益群体提供了重要依据。
这是因为该饮食能改变大脑供能方式。
伊万尼奇表示："摄入碳水化合物时，大脑会将葡萄糖转化为能量，但携带APOE4基因者（尤其是女性）难以完成这一转化过程，长期可能导致认知能力下降。转为生酮饮食后，身体会产生酮体作为替代能源，通过保护脑细胞健康来降低阿尔茨海默病发病风险。"
研究结果突显了精准营养的重要性——即根据个体获益程度定制饮食干预方案。
林爱玲指出："与其期待单一方案适用于所有人，不如综合考量基因型、肠道微生物组、性别和年龄等因素。由于阿尔茨海默病症状（一旦出现往往不可逆转）通常在65岁后显现，保护大脑健康的行动必须提前开展。希望我们的研究能通过早期干预为大众带来希望。"
林爱玲选择加入密苏里大学（Mizzou），正是看重其跨学科协作环境及下一代精准健康大楼与密苏里大学研究反应堆配备的尖端成像设备。
"我们能在此独立完成许多需外包的实验项目，"林爱玲说，"这是团队科学的胜利。协作产生的影响力远超个人单打独斗。"
凭借前沿成像设备与科研临床空间的无缝整合，下一代精准健康大楼使密苏里大学得以快速推进从临床前模型到人体试验的研究进程。
对伊万尼奇而言，这项研究具有个人意义："当我的祖母患上阿尔茨海默病时，我便对这个领域产生兴趣。如今能通过帮助人们维护大脑健康产生实际影响，这令我倍感欣慰。密苏里大学作为顶尖研究型高校兼具紧密的社区氛围，让我确信自己身处正确之地。"
题为《生酮饮食以性别与基因型特异性方式调节APOE4小鼠的肠道微生物组-大脑代谢物轴》的研究成果已发表于《神经化学杂志》。
更多详情：基拉·伊万尼奇等人，《生酮饮食以性别与基因型特异性方式调节APOE4小鼠的肠道微生物组-大脑代谢物轴》，《神经化学杂志》(2025)，DOI: 10.1111/jnc.70216
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