研究表明，给予吸烟者奖励可以显著提高他们戒烟的成功率，并能保持无烟状态。该研究特别指出，对于孕妇而言，提供经济激励可以使她们戒烟的可能性翻倍。健康倡导者表示，“明确的证据”应促使广泛推行针对孕妇的奖励计划。
吸烟是全球范围内可预防的主要健康问题之一，也是早逝的主要原因之一。戒烟对人们的长期健康至关重要。诺里奇医学院教授凯特琳·诺特利（Caitlin Notley）领导的研究分析了48项涉及21,900名参与者的不同奖励计划，测试这些计划帮助吸烟者戒烟的效果。
研究发现，在接受经济激励的每100人中，有10人在六个月或更长时间内成功戒烟，而未接受经济激励的人群中这一比例为7人。此外，接受奖励的孕妇在怀孕结束和婴儿出生后戒烟的成功率更高。在接受经济激励的每100名孕妇中，有13人在六个月或更长时间内成功戒烟，而未接受经济激励的孕妇中这一比例为6人。
奖励形式包括现金支付、代金券或退还参与者存入的钱款。这些奖励计划通常在工作场所、诊所或社区项目中实施。研究还发现，奖励金额的不同并未显著影响戒烟成功率，因为金钱的重要性因文化差异而异，难以直接比较。
凯特琳·诺特利教授表示：“我们非常有信心，奖励措施比不提供奖励更能帮助人们，尤其是孕妇戒烟。证据还表明，即使奖励结束后，奖励的有效性仍然持续。”
目前，政府正在推出一项全国性计划，向所有吸烟的孕妇提供经济激励和支持服务。然而，这项计划的资金将在2025年3月到期，这引发了活动人士的担忧，担心会削弱减少孕妇吸烟率方面取得的进展。吸烟与妊娠挑战小组（SPCG）呼吁政府在整个议会期间延长该计划。
皇家助产士学院（Royal College of Midwives）和皇家妇产科医师学会（Royal College of Obstetricians and Gynaecologists）等机构也加入了这一呼吁。SPCG联合主席琳达·鲍尔德教授（Professor Linda Bauld）表示：“吸烟是导致不良妊娠结局的主要原因之一，包括流产和死胎。这些发现表明，怀孕期间提供经济激励可以显著增加戒烟的机会，并有效防止产后复吸。”
婴儿慈善机构Sands首席执行官克莱尔·哈默博士（Dr Clea Harmer）也强调：“明确的证据表明，经济激励对帮助孕妇戒烟和保持无烟状态非常有效。我们敦促政府延长全国性的奖励计划，以确保妇女和家庭获得所需的帮助，实现无烟妊娠和健康的宝宝。”
研究表明，这种干预措施作用于大脑的心理奖励系统，这对尼古丁成瘾具有重要作用。因此，许多尝试多次戒烟但未能成功的参与者在得到奖励后得以成功戒烟。
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