一项发表在《脑部通讯》(Brain Communications)上的新研究将偏头痛——一种影响约4000万美国人的疾病——与更快的脑部衰老联系起来，表明偏头痛可能与大脑的持久性变化有关。
研究发现
先前的研究已经发现偏头痛与脑部健康下降之间存在关联，包括认知障碍和痴呆风险增加。这项新研究评估了偏头痛患者的脑龄差距——即一个人的实际年龄与其大脑表观年龄之间的差异。较大的脑龄差距已被证明与更高的痴呆和认知能力下降风险相关。
该研究在台湾纳入了110名偏头痛患者和70名无偏头痛的对照参与者。研究人员使用MRI扫描评估了400多个脑区，然后通过计算机模型处理数据，以估算参与者的脑龄。
结果显示，偏头痛患者的脑龄差距比对照组高出4.24年，而慢性偏头痛患者（每月头痛天数达15天或以上的人）的差距最大。这一发现与2023年的一项研究相符，该研究也发现慢性偏头痛患者的脑龄差距显著更大。
在研究的442个脑区中，有66个显示出更快衰老的迹象。这些区域包括前额叶皮层、扣带皮层、顶叶和颞叶皮层以及杏仁核，它们参与疼痛处理、情绪调节和认知功能。
"神经学家已经认为这些区域是偏头痛的核心，这赋予了研究更多的可信度，"林健康公司(Lin Health)的认证神经病学家、首席医疗官埃里克·安德森(Eric Anderson)医学博士、哲学博士表示。安德森指出，该研究还使用了在过去至少三个月内未服用偏头痛预防药物的患者，这减少了药物使用这一潜在混杂变量的影响。
"话虽如此，我建议不要过度解读这些结论，"安德森对《健康》杂志表示。"它不能证明偏头痛在因果意义上确实在使大脑衰老。效应量适中，组间存在重叠，而且人群来自专业头痛诊所，这很可能选择了病情更严重的患者。"
为什么偏头痛可能与更快的脑部衰老有关
安德森解释说，在偏头痛发作期间，大脑会发生广泛的变化，可能影响全身的感觉处理、睡眠、压力、炎症和其他功能。"如果某人多年来频繁发作偏头痛，大脑开始显示出可测量的结构性适应，这并不令人惊讶，"他说。
然而，许多经常伴随偏头痛的状况也在脑部健康和衰老中发挥作用。这些包括睡眠不良、炎症、药物滥用、慢性压力、抑郁和焦虑。"我认为偏头痛本身并不是加速脑部衰老的原因，"加利福尼亚州避风港头痛和偏头痛中心(Haven Headache and Migraine Center)的认证神经病学家、头痛专家和首席医疗官娜达·欣迪耶(Nada Hindiyeh)医学博士对《健康》杂志表示。
安德森表示赞同："慢性偏头痛可能会导致某些患者的生物性脑部衰老加速，尤其是当发作频繁且控制不佳时。但我认为这并不意味着每位偏头痛患者都走在神经退行性疾病或痴呆症的道路上。"
如果你有偏头痛该怎么办
专家表示，需要更多研究来理清偏头痛与认知能力下降之间的联系，但你仍然不应该轻视你的偏头痛。尽早制定治疗计划有助于减少对长期脑部健康的任何潜在影响，并改善你的日常生活。
安德森表示，多年来偏头痛治疗方案已经取得了进展，现在包括肉毒杆菌素(Botox)、行为疗法和CGRP抑制剂——第一种专门开发用于预防偏头痛的药物。治疗通常还涉及生活方式干预，重点关注睡眠规律性、锻炼、压力管理和神经系统调节。
"它可以包括找到正确的急性期和预防性药物，确保生活方式和补充剂得到优化，并确保你与临床医生讨论你的头痛问题，"欣迪耶说。
"患者告诉自己偏头痛只是他们继承的东西，现在必须忍受，这是一个错误，"安德森补充道。"如果有人频繁头痛、用药量增加、出现'脑雾'，或严重残疾，他们值得拥有一个真正的治疗计划。"
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