核心发现
- 美国联邦医疗保险每年约有44亿美元被用于临床效益有限或无明确疗效的医疗服务
- 其中5项非推荐服务占浪费金额的59%（26亿美元）
- 足底筋膜炎（足跟疼痛）、头痛和背痛的影像检查是最常见的低价值服务
- 减少此类服务可释放数十亿美元用于优质医疗，并降低患者健康风险
密歇根州安阿伯讯 – 美国老年人正在接受大量可能无疗效的医疗服务，其中大部分费用由联邦医疗保险承担。最新研究显示，每年约有44亿美元用于低价值医疗项目，其中36亿美元来自医保基金，8亿美元为患者自付费用。
这些被定义为"低价值"的检查、治疗和筛查项目虽已被证明疗效有限甚至可能造成伤害，仍被广泛使用。典型项目包括老年男性前列腺癌筛查、慢性背痛的脊椎注射治疗，以及常规性头痛的头部扫描。
芝加哥大学戴维·金博士和密歇根大学A·马克·芬德里克博士对47项常被标记为低价值的医疗服务进行分析。发表于《美国医学会健康论坛杂志》的研究显示，若全面淘汰这类服务，整个医保系统每年可节省数亿美元资金。
44亿美元的浪费金额包含医疗保险基金支付和患者自付费用两部分。这些服务被认定为低价值医疗的标准，是基于国家级诊疗指南和专家共识——这些服务在目标人群中的临床效果并不显著。
主要浪费项目分析
研究团队调取了2018-2020年370万65岁以上参保者的医保理赔数据（占全美老龄人口的5%）。通过严格筛选标准（如排除既往PSA水平异常者）避免将必要医疗服务误判为浪费。数据显示20项服务占据了95%的低价值支出：
- 无症状患者的慢性阻塞性肺病筛查
- 无泌尿系统症状患者的尿液细菌检测
- 重度痴呆患者的鼻饲管使用
其中前两项被特别标注为"最主要支出项"，第三项虽列于前20位但未明确具体排名。另有5项获美国预防服务工作组（USPSTF）D级评级的服务（包括前列腺癌PSA检测、无症状颈动脉狭窄筛查、常规心脏心电图检查等），因缺乏临床效益或存在潜在危害被明确不推荐，仅此5项就消耗了44亿美元中的26亿。
最常见的低价值医疗项目
研究同时统计了实施频率最高的非必要服务。排名前五的四项为影像检查类项目：足底筋膜炎检查、头痛检查、晕厥检查和背痛检查。虽然"足底筋膜炎影像检查"在流行率图表中居首，但论文未明确指出这是整体最常见项目。其他高频项目包括老年男性前列腺特异性抗原（PSA）检测和背痛脊椎注射治疗。
研究团队在5%医保样本中记录到每年260万例低价值医疗事件，按全美6570万老龄人口推算，实际年实施量应达数千万次。
隐性成本与连锁危害
44亿美元的估算值可能严重低估了真实浪费规模。研究指出该数字未包含"医疗连锁反应"——即因初始低效检查引发的后续诊疗成本。此前研究显示，每位接受低价值PSA筛查的参保人，每花费1美元筛查费用就可能引发6美元的后续支出。这种现象在最新研究中虽未详细量化，但辐射暴露、侵入性检查并发症和假阳性导致的焦虑等实际危害已被证实存在。例如痴呆症患者的鼻饲管使用可能降低生活质量且无助于生存改善。
节省路径与改革方案
根据《平价医疗法案》，美国卫生与公共服务部长有权停止对USPSTF D级预防服务的医保支付。仅淘汰前5项D级服务即可节省26亿美元。其他可行方案包括：
- 实施事前授权制度
- 优化电子病历检查选项
- 加强循证医学指南培训
但改革面临现实挑战：医疗提供方可能通过重新编码服务类型规避限制（如将晕厥检查改写为创伤检查），或替换为其他低效项目。患者预期和医疗诉讼担忧也是推动过度医疗的关键因素。尽管如此，研究团队强调这些节省资金可用于改善有效医疗服务，并保护患者免受非必要干预。
论文核心信息
研究方法
团队通过回顾性分析2018-2020年医保理赔数据，抽样5%持续参保的老龄人口（共370万人）。基于医学文献中的理赔算法评估47项低价值服务，采用严格入组标准避免误判必要医疗。
研究成果
2018-2020年医保基金年均支出44亿美元（其中36亿医保支付+8亿自费），前20项服务占95%支出。5项USPSTF D级服务占总浪费59%（26亿美元），最昂贵服务包括COPD筛查、菌尿症检测和痴呆症鼻饲，高频项目为各类影像检查。
研究局限
实际节省效果可能受医疗方规避行为影响（如项目改码），且未计算医疗连锁成本。研究者强调真实浪费可能远高于当前估算值。
资金与披露
研究由Arnold Ventures基金会资助。芬德里克博士与多家医疗企业存在合作关系，并持有健康科技公司股权。研究于2025年6月6日获刊发许可，8月1日正式发表于《美国医学会健康论坛杂志》。
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