一项发表在《细胞报告医学》上的研究揭示，排便频率对生理和长期健康有显著影响，最佳结果与每天排便一次或两次相关。此前的研究表明，便秘和腹泻分别与更高的感染风险和神经退行性疾病的风险有关。然而，由于这些发现是在病患中观察到的，因此尚不清楚不规律的排便习惯是导致疾病的原因还是结果。
参与者提供了血液浆液和粪便样本，并填写了详细的饮食、健康和生活方式问卷。（Johnson-Martínez等，《细胞报告》，2024）
“我确实希望这项工作能让临床医生稍微意识到不管理排便频率的潜在风险，”系统生物学研究所的资深作者肖恩·吉本斯在接受法新社采访时说，解释称医生通常认为不规律的排便只是个“麻烦”。
吉本斯和他的团队从1400多名没有活动性疾病迹象的健康成年人志愿者那里收集了临床、生活方式和生物数据，包括血液化学、肠道微生物组、遗传学等。
参与者的自报排便频率被分为四类：便秘（每周一到两次）、低正常（每周三到六次）、高正常（每天一到三次）和腹泻。当粪便在肠道中停留时间过长时，微生物会耗尽可发酵成有益短链脂肪酸的纤维，转而发酵蛋白质，产生如对甲酚硫酸盐和吲哚硫酸盐等毒素。
“我们发现，即使在健康的便秘人群中，这些毒素在血液中的浓度也会升高，”吉本斯指出，这些毒素特别会对肾脏造成负担。血液中的对甲酚硫酸盐（PCS）和吲哚硫酸盐（3-IS）对肾脏特别有害。（Johnson-Martínez等，《细胞报告》，2024）
关键在于水果和蔬菜
在腹泻的情况下，研究团队发现了炎症和肝损伤的临床化学指标。吉本斯解释说，在腹泻期间，身体会排出过多的胆汁酸，而肝脏通常会回收这些胆汁酸来溶解和吸收膳食脂肪。肝脏通常会回收胆汁酸来溶解和吸收膳食脂肪。（Eraxion/Canva）
已知与良好健康相关的纤维发酵肠道细菌被称为“严格厌氧菌”，在每天排便一到两次的“金发姑娘区”内最为繁盛。然而，吉本斯强调，需要更多的研究来更精确地定义这一最佳范围。
从人口统计学上看，年轻人、女性和体重指数较低的人群倾向于排便次数较少。吉本斯表示，男女之间的激素和神经差异可能解释了这一差距，此外，男性通常摄入更多的食物。更加以植物为主的饮食可以带来健康益处。（Prostock-studio/Canva）
最后，通过将生物数据与生活方式问卷相结合，研究团队描绘了一幅典型的“金发姑娘区”人群的清晰图景。“我们看到的最大信号是多吃水果和蔬菜，”吉本斯说，此外还包括多喝水、定期进行体育活动和以植物为主的饮食。
下一步的研究可能涉及设计一项临床试验，管理一大群人的排便情况，并在较长时间内跟踪评估其在疾病预防方面的潜力。
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