新研究发现了晚发性痴呆与某些感染之间的关联。
该研究发表在《PLOS Medicine》期刊上，探讨了这两者之间的联系，并探究这种关联是否可能源于严重感染所引发的其他健康问题。
芬兰赫尔辛基大学的研究人员考虑了170种常见的医院治疗疾病，这些疾病发生在65岁及以上、超过6.5万名痴呆症患者确诊前1至21年。
在将清单缩小到与痴呆症关联最强的29种疾病后，其中两种是感染——膀胱炎（细菌性/尿路感染）和一般细菌感染。
其他疾病为非感染性，包括精神障碍以及消化、内分泌、心血管和神经系统疾病，还有损伤。
近一半（47%）的痴呆症病例是在这29种确定疾病之一之后出现的。
研究人员发现，即使在调整了这些疾病之后，感染与痴呆症之间的联系仍然存在。这些感染通常发生在痴呆症确诊前约5至6.5年。
例如，因膀胱炎和细菌感染住院治疗的患者，其晚发性痴呆的发病率高出约19%。
总体而言，研究结果“支持了严重感染会增加痴呆症风险的可能性”，研究人员总结道。
由于痴呆症的发展通常需要“数年甚至数十年”，研究作者在一份新闻稿中评论说，这些发现表明严重感染“可能加速潜在的认知衰退”。
研究局限性
缺乏痴呆症确诊前的基线认知评估和临床检查数据给研究带来了一些限制。感染治疗数据也未获得。
研究合著者、赫尔辛基大学公共卫生讲师Pyry N. Sipila医学博士指出，该研究是观察性的。
“因此，我们无法证明严重感染与痴呆症之间是否存在真正的因果关系，”他告诉福克斯新闻数字频道。“理想情况下，未来会有干预试验，来测试预防感染是否有助于减少或延缓痴呆症的发生。”
Sipila建议成年人及时接种疫苗。
“尽管我们的研究并不能证明接种疫苗有助于预防痴呆症，但我认为，增加一个降低风险的潜在额外好处，肯定没有坏处。”
哈佛大学培养的行为神经学家、Isaac Health首席医疗官Joel Salinas博士表示，该研究的规模表明其结果可能适用于其他人群。
“我们通常认为感染只是一个人普遍有患病风险的标志，但在这里，严重感染似乎独立地发挥了作用，”这位未参与该研究的纽约专家告诉福克斯新闻数字频道。“这表明可能存在某种生物学上具有重要意义的情况，比如影响大脑的炎症或免疫反应。”
Salinas补充说，重要的是要“正确看待”这种增加的风险，因为感染并不意味着一定会发展成痴呆症，而应被视为“更大拼图的一部分”。
根据Salinas的说法，痴呆症的一些最强风险因素包括心脏病、高血压、糖尿病、抑郁症和头部外伤等基础性疾病。
“这项研究增加了一个提醒：严重感染，尤其是需要住院治疗的感染，也可能成为风险因素的一部分，尤其是在老年人中，”他告诉福克斯新闻数字频道。“我们正在摆脱将痴呆症视为一种单一原因的单一种疾病的观念，转而将其理解为多种因素随时间相互作用的结果。”
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