一项发表在《JAMA Pediatrics》上的研究报告称，长新冠症状在幼儿中因年龄而异。学龄前儿童（3-5岁）更容易出现干咳和白天疲劳或低能量，而婴儿和幼儿（2岁以下）则表现出不同的症状模式。
最近的研究已经确定了成人和5岁以上儿童的长新冠（LC）特征性症状模式。然而，在幼儿期，LC仍然缺乏明确的特征。这一知识空白限制了识别、护理和预防这一脆弱群体中LC的努力。本研究旨在通过比较有SARS-CoV-2感染史和无感染史的儿童的症状频率差异，以识别不同年龄段（婴儿/幼儿[0-2岁] vs. 学龄前儿童[3-5岁]）的症状类型，并推导出一个可用于研究以识别患有LC的幼儿的指数。这是一项多中心纵向队列研究，从超过30个美国医疗和社区环境中招募了有和无SARS-CoV-2感染史的婴儿、幼儿和学龄前儿童。研究数据于2024年5月至12月进行分析。
研究包括472名婴儿/幼儿（平均[标准差]年龄，12 [9]个月；278人感染SARS-CoV-2；194人未感染；234人为男性[50%]；73人为黑人或非裔美国人[16%]；198人为西班牙裔、拉丁裔或西班牙人[43%]；242人为白人[52%]）和539名学龄前儿童（平均[标准差]年龄，48 [10]个月；399人感染SARS-CoV-2；140人未感染；277人为女性[51%]；70人为黑人或非裔美国人[13%]；210人为西班牙裔、拉丁裔或西班牙人[39%]；287人为白人[54%]）。婴儿/幼儿首次感染到完成症状调查的中位数（IQR）时间为318（198-494）天，学龄前儿童为520（330-844）天。
根据与感染史最相关的症状，为每个年龄段推导出一个研究指数。该指数通过对每个持续存在的症状进行评分并累加得出，得分越高表示与SARS-CoV-2感染史的关联程度越大：对于婴儿/幼儿，食欲不振（5分）、睡眠困难（3.5分）、湿咳（3.5分）、干咳（3分）和鼻塞（0.5分）；对于学龄前儿童，白天疲劳/嗜睡/低能量（6.5分）和干咳（3分）。在感染的婴儿/幼儿中，278人中有40人（14%）被分类为可能患有LC，其指数至少为4分。在学龄前儿童中，399人中有61人（15%）被分类为可能患有LC，其指数至少为3分。指数较高的参与者通常整体健康状况较差，生活质量较低，并且认为发育里程碑有所延迟。
这项队列研究确定了症状模式，并推导出两个年龄段特有的研究指数，这些指数与之前在较大年龄组中识别的指数不同，表明需要在不同年龄段分别描述LC。
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