这是一个常见难题：少量多次还是少次长距。就步行而言，新研究证明选择后者更佳。
最新研究表明，步行健康效益不仅取决于总量，更在于实现方式。《内科学年鉴》发表的大型队列研究显示，单次持续长距离步行比碎片化短距离步行更有利于心脏健康并降低死亡风险。
研究人员在论文中指出："尽管运动建议日益关注每日步数，但对于活动量不足人群，尚不明确步数积累模式——短时频发还是持续长距——是否会影响死亡率与心血管疾病（CVD）的关联性。"
为验证此问题，研究团队分析了英国生物银行数据，将步行时长与全因死亡率及心血管问题进行比对。研究仅纳入初始无心血管疾病和癌症、且日均步数不足8000步的参与者。最终33,560名平均年龄62岁的受试者被分为四组，依据其典型活动时段长短划分：不足5分钟、5-10分钟、10-15分钟及15分钟以上。
参与者进一步按活动量分为久坐组（日行少于5000步）和非久坐组（5000-7999步）。研究期间共记录735例死亡和3,119起心血管事件。数据显示，活动时段越短风险越高：平均不足5分钟的步行时段对应近10年4.36%的全因死亡风险和13.03%的心血管事件风险；而15分钟以上长时段则将风险降至0.8%和4.39%。中等时段风险居中，5-10分钟时段对应1.83%死亡风险和11.09%心血管事件风险，10-15分钟时段为0.84%和7.71%。
尽管研究已控制年龄、饮酒和BMI等因素，但需注意相关性不等于因果性——可能存在其他影响因素。例如，短时段步行者或存在未识别的基础健康问题，而长时段步行者可能更常进行肌肉强化训练等有益心脏的活动。此外，步行时长数据仅在研究初期单次采集，后续行为变化未被追踪。
研究团队强调，这些结果凸显了持续长时段步行的重要性，尤其对久坐人群效果更为显著。事实上，日行总量较低者（不足5000步）从长时段步行中获益最大。
这并非首次将步数与健康关联的研究，但广为流传的"日行万步"目标实属随意设定。部分研究已建议7000步应为新基准，且临床医生从未推荐过10000步——该标准实际源于日本计步器公司"万步计（Manpo-Kei）"的产品名称。
本研究已发表于《内科学年鉴》。
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