五年间，这位女性几乎完全停止了说话。
她年过八旬，是日裔美国人，被确诊阿尔茨海默病约十年。医生描述她的病情时，她需要协助才能行走、吃饭和穿衣，交流基本只靠单音节。
随后，她在接受大剂量含有赛洛西宾的蘑菇后，从类似深度睡眠的状态中醒来，开始谈论自己的生活。
“给药约19小时后，患者自发启动了持续数小时的自传式谈话，”作者在发表于《神经科学前沿》的病例报告中写道。
这份报告引起了广泛关注，因为阿尔茨海默病，尤其是晚期阶段，通常只会朝着一个方向发展。现代药物只能在一定程度上减缓部分患者的衰退，尤其是在疾病早期。这些药物无法恢复多年失去的语言、行动或自制能力，因为损伤已经造成。阿尔茨海默病的物理后果是永久性的。
这正是该病例引人注目的原因。科学家也强调，应当仔细解读这一报告。这个单一病例确实非同寻常，但它并不能证明神奇蘑菇可以逆转痴呆。
高剂量赛洛西宾后的惊人变化
患者服用了5克含有赛洛西宾的“谜团”菌株蘑菇，属于高剂量。此后，她出现大量出汗、疑似高热和持续深度睡眠状态。
大约19小时后，她开始自发说话。
接下来的几天里，护理人员报告了日常生活的多个方面变化。她认出了家人。第二天就能独立行走，自己穿衣。她的尿布保持干爽，包括夜间（患者原本有失禁问题）。她微笑、进行眼神接触并参与社交活动。
一个月后，她相对于基线状态仍有所改善，随后在监督下第二次服用了3克。在这轮治疗中，研究人员称她描述了“与儿子在宁静小岛上冲浪的积极情感画面”。她还表现出更多的面部表情、幽默感和身体灵活性。
根据病例报告，患者一度自发说道：“来到这里很开心。”
作者的解释是，这些发现“不代表疾病逆转”，但提示即使在晚期神经退行阶段，某些功能能力可能仍然存在，并且可以暂时被调动。
这一观点极具挑衅性，它使人们想到晚期痴呆患者的一些大脑回路可能只是受损而非完全被摧毁。但这项研究无法证明这一点。
赛洛西宾为何可能影响大脑
赛洛西宾是所谓神奇蘑菇中的活性化合物，在体内转化为赛洛辛。它部分通过5-羟色胺受体（尤其是5-HT2A受体）发挥作用，该受体有助于调节大脑网络之间的通信。
近年来，研究人员已研究赛洛西宾对抑郁症、焦虑症、成瘾以及重病患者心理困扰的治疗效果。脑成像研究表明，迷幻药物可以暂时松动大脑活动的僵硬模式，并增加通常不强烈相互作用的区域之间的通信。
“这个故事之所以引人注目，是因为患者据称患有晚期阿尔茨海默病，多年来严重受损，然后出现了短暂的能力恢复。这确实非同寻常。然而，作为一名研究5-羟色胺5-HT2A信号传导的神经科学家，我并不惊讶于一种强效的血清素迷幻药能够急性重组大脑网络活动，并暂时显现出看似已经丧失的能力，”内华达大学拉斯维加斯分校心理学副教授达斯汀·海因斯（未参与该研究）告诉《今日医学新闻》。
他补充了一条重要警告：“关键词是‘暂时’。这只是一个单一病例报告，并非阿尔茨海默病逆转的证据。”
局限性与结果同样重要
患者的阿尔茨海默病诊断是临床诊断，未通过生物标志物或高级脑成像确认。作者没有使用标准化认知测试、脑扫描、睡眠监测或电生理记录。护理人员和临床医生观察到了改善，但缺乏对照组。
痴呆症状本身也会波动。如果没有更大规模的试验，研究人员无法排除巧合、观察中的安慰剂效应、护理条件改变或其他医学解释。
赛洛西宾未经美国食品药品监督管理局批准用于医疗用途。患有痴呆的老年人可能面临更高的风险，包括谵妄、跌倒、恐慌、心脏问题、药物相互作用以及无法理解正在发生的事。
“请不要在家中给自己或患有痴呆的亲人尝试，”海因斯说。
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