随着年龄增长，爬楼梯或从超市把购物袋拎到车上等日常活动可能会变得越来越困难。然而，这种轻微的气短可能只是严重潜在健康问题的多种早期预警信号之一。
据亚历克斯·威伯利博士介绍，另一个不太明显但可能预示健康问题的指标是，晚上睡觉时发现多加一个枕头会更舒适。这看似只是无害的小习惯改变，但实际上可能预示着一种称为"端坐呼吸"的病症开始出现。
端坐呼吸是指平躺时出现的呼吸困难，但一旦坐起或站立，症状就会立即消失。受影响者在躺下时还可能出现干咳或喘息，坐起后症状会缓解。
人们晚上常常会多拿一个枕头来缓解症状——然而在此过程中，他们一直在忽视根本原因。
亚历克斯博士在他的"医生亚历克斯"YouTube频道上解释说，这种症状是经常被忽视的未来心脏病发作的多种细微预警信号之一。这些症状最终都可以归结为重要血管的硬化，这会给心脏带来额外负担。
当心脏被迫更加努力工作时，与其他肌肉一样，它会随着时间推移而"增厚"以应对压力。然而，尽管肌肉更发达的心脏能够有力收缩以维持正常血流，但在心跳之间的舒张阶段通常会遇到困难。
这种困难很容易被忽视。亚历克斯解释说："常规心电图检查发现不了这个问题，标准全科医生检查也查不出来。但它会在日常生活中表现出来。"
他指出，心血管疾病的最早期征兆"相当无趣"，这正是它们经常被忽视的原因。这些征兆可能被误认为是忙碌数天后的后果、身体略微不健康，或是单纯的老化现象。
"这正是它们危险的原因所在。以疲劳为例……爬完一段楼梯后出现的异常疲劳。"亚历克斯说。
他指出，这不是很多人会评论的事情。他们只会将其视为老化的正常现象而接受。
亚历克斯举例说："人们开始睡时多放一个枕头，并非经过有意识的决定。他们只是发现稍微坐直一点会更舒服。"
白天在腿部积聚的液体会在你平躺一段时间后重新分布。特别是，它会迁移到胸部并对肺部施加压力。
亚历克斯补充道："在急诊科，这是心力衰竭的严重警示信号……在普通人家里，那只是一个额外的枕头，但对急诊医生来说，这有特殊含义。"
关于这些早期预警信号的好消息是，它们提供了一个预防未来心脏病发作的机会。"改变这一轨迹的时间窗口非常大，有好几年的时间"，他继续说道。
锻炼和饮食是改善心脏健康的可靠方法，亚历克斯继续说道："当你进行持续的有节奏运动——如快走、骑车、游泳或划船时，增加的血流会在血管壁上产生机械摩擦。"
他解释说，这种摩擦会促使身体产生更多一氧化氮，这种关键分子能对抗血管炎症，并通过放松和扩张血管来降低血压。
他补充道："研究表明，开始锻炼后几周内就会出现这种效果，而不是几个月或几年。生物学反应比大多数人预期的要快。"他还表示，减少碳水化合物摄入量也会对心脏健康产生有益影响。
除了监测血压外，这些都是任何人都可以采取的简单易行的步骤，以降低严重心脏病的风险。
英国国家医疗服务体系也提供了关于心血管疾病症状的全面建议，以及如何降低患病风险的指导。
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