一项新研究发现，鱼油补充剂既不能维持认知能力，也不能防止有阿尔茨海默病风险的老年人脑容量下降。大脑健康取决于多种因素的综合作用，仅靠ω-3补充剂可能不足以预防阿尔茨海默病。鱼油补充剂可能提供其他益处，但锻炼、睡眠和营养饮食仍是大脑健康的基础。
如果您定期服用鱼油补充剂，希望它们能帮助您随着年龄增长保持记忆敏锐，可能需要重新考虑。新研究表明，它们可能无法帮助预防与阿尔茨海默病相关的记忆和大脑变化。
测试鱼油预防阿尔茨海默病的效果
ω-3脂肪酸已知能通过多种方式支持大脑健康，包括减少炎症和支持脑细胞间的通信。
较高的ω-3摄入量——无论是来自食物还是补充剂——一直与较低的痴呆风险相关，这使科学家们认为鱼油补充剂可能有助于预防阿尔茨海默病。但更大规模的临床试验未能证实这一点，发现ω-3补充剂对记忆或认知能力几乎没有或没有改善。
发表在《eBioMedicine》上的这项新研究背后的科研人员希望更深入地研究，以确定补充剂中的ω-3是否真的能到达大脑，或者即使能到达，但无法提供益处。
他们跟踪研究了365名55至80岁、阿尔茨海默病风险较高且很少食用富含ω-3食物的成年人。约一半的参与者还携带APOE4基因，这是阿尔茨海默病最强的遗传风险因素。
参与者每天服用含有高剂量二十二碳六烯酸（DHA）的补充剂——这种关键的ω-3脂肪酸参与大脑功能——或安慰剂，持续两年。研究开始前，他们接受了MRI扫描和测试，以测量其记忆和认知能力。
六个月后，服用鱼油补充剂的参与者脑脊液（包围大脑和脊髓的液体）中的DHA水平平均增加了17%，表明ω-3已经进入中枢神经系统。
但两年后，后续认知测试显示补充剂组和安慰剂组之间没有显著差异。鱼油补充剂似乎也未能减缓海马体体积的减少——这是与阿尔茨海默病相关的标志。
为何补充剂可能效果有限
根据研究作者的说法，鱼油补充剂可能根本不足以保护大脑免受阿尔茨海默病的影响，因为阿尔茨海默病受到与年龄相关的大脑变化、遗传、生活方式选择和环境因素等复杂混合因素的影响。
一种可能的解释是，补充剂无法提供食物中发现的更广泛的营养素和化合物组合，而这些可能共同支持大脑健康。
"我们认为缺乏益处反映了对更全面方法的需求，"该研究作者、南加州大学个性化脑健康中心主任侯赛因·纳吉·亚辛医学博士说，"这些结果表明，我们应该减少对单一补充剂方法的关注，而更多地关注整体的脑健康生活方式。"
值得注意的是，该研究能够证明补充剂中的ω-3到达了大脑周围区域，亚辛告诉《健康》杂志，未来的研究应探索大脑吸收和利用ω-3的能力。
是否应继续服用鱼油补充剂？
基于现有研究，专家表示，他们不会仅为了预防阿尔茨海默病或保持认知能力而推荐鱼油补充剂。
"真正保护大脑的不是一粒胶囊，"因斯皮拉老年人独立生活(LIFE)医疗主任理查德·G·斯特凡纳奇医学博士告诉《健康》杂志，"而是锻炼、睡眠、血压控制、有意义的社交活动和地中海饮食。"
洛杉矶营养师、脑健康营养专家、《MIND饮食法》一书作者玛吉·穆恩（硕士、注册营养师）表示，鱼油补充剂可能提供其他健康益处，最有力的证据支持其降低甘油三酯水平的能力。但对许多其他效果的研究结果参差不齐。
相反，专家建议多吃富含ω-3的食物，如肥鱼、奇亚籽和核桃。鱼类是DHA的最佳来源，因此对于很少或从不吃鱼的人，根据个人需求，补充剂可能有益。最终，医疗保健提供者可以帮助确定ω-3补充剂是否适合您。
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