你的社交圈可能是长寿和幸福的关键。畅销书作家和领导力专家西蒙·斯涅克（Simon Sinek）表示，友谊不仅是延长寿命的秘诀，还能让人们更好地生活。
“如果我们考虑当今许多人面临的心理健康挑战——无论是应对压力、抑郁、焦虑、成瘾，甚至是长寿的痴迷——友谊实际上是解决所有这些问题的终极生物黑客，”斯涅克在2024年Brilliant Minds会议上说道。
尽管美国文化常常将浪漫关系捧上神坛，但科学家们越来越关注同样重要的友谊关系。研究表明，拥有亲密朋友的人对生活的满意度更高，患抑郁症的风险更低。紧密的朋友关系还被证明可以降低焦虑水平，增强自我价值感。
强大的社会联系甚至可能延长你的寿命。2023年的一项研究发现，有好朋友的老年人在八年的随访期内死亡率比那些没有稳固社交圈的人低24%。
“人类天生就需要连接，而社会联系是良好健康和幸福的重要组成部分——我们需要它们来生存和繁荣，就像我们需要食物、水和氧气一样，”老年病学医生斯科特·凯泽（Scott Kaiser）博士告诉《Medical News Today》。
友谊之所以对健康有益，其中一个原因是它能改变你对压力的反应。研究表明，当我们与支持我们的朋友交谈时，血压反应比与我们感情复杂的人互动时要低。
积极的社会交往还会触发催产素的产生——这种“感觉良好”的激素有助于降低皮质醇水平。虽然皮质醇在小剂量下是有用的，但如果长期处于高水平，会对健康造成严重损害，导致2型糖尿病、消化系统问题和体重增加等疾病。
或许最重要的是，强大的友谊可以对抗孤独感，这一问题如此普遍，以至于前美国外科医生维韦克·穆尔蒂（Vivek Murthy）在2023年宣布这是一场公共卫生危机。
研究表明，孤独不仅增加了早逝的风险，还导致了一系列严重的健康问题，包括心脏病、中风、2型糖尿病、成瘾、痴呆症和高血压。
建立有意义的友谊可能在年轻时显得更容易，但不要灰心——研究表明，童年时期形成的友谊纽带可以在多年后带来回报。
一项长期研究跟踪了超过250名六岁男孩，发现那些小时候花更多时间与朋友相处的孩子在32岁时血压较低，BMI更好。
“这些发现表明，我们早期的社交生活可能对成年后的身体健康有轻微的保护作用，”德克萨斯理工大学的心理学家珍妮·坎迪夫（Jenny Cundiff）告诉《Association for Psychological Science》。
另一项针对169名15岁青少年的研究发现，那些在高中时重视高质量友谊的青少年在25岁时焦虑水平较低，自尊心较高，抑郁症状较少。
至于如何维持这些友谊？斯涅克表示，关键在于付出努力。
“你曾牺牲会议去陪朋友吗？你在朋友生日时打电话并唱生日歌吗？你曾对朋友说过‘我爱你’吗？不是‘爱你哟！’也不是‘爱你们’，”他问道。
如果你作为成年人难以结交新朋友，心理学家兼作家玛丽·安德森（Mary E. Anderson）建议从小事做起。对同事微笑，赞美陌生人的狗，或在力所能及的情况下提供帮助。
“这些温暖的瞬间可以培养更强的归属感，”她在《CNBC Make It》中写道。“发挥你的优势。利用你的才能、独特技能和专业知识帮助他人。但要确保你在有限的时间和精力内保持谨慎，以免过度劳累。”
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