牙龈健康能保护你的大脑？运动员必须了解的事实
提到阿尔茨海默病，你首先想到的可能是记忆力衰退和老年人群。但令人惊讶的新研究指出，故事的起点可能在另一个地方……你的口腔里。对于关注健康和运动表现的健康人群，尤其是运动员，这一关联值得深入探究。
口腔与大脑的关联
路易斯维尔大学2019年的一项研究发现，导致牙龈疾病的细菌——牙龈卟啉单胞菌，存在于阿尔茨海默病逝者的脑组织中。这些细菌会产生破坏脑组织的毒素性酶。研究表明，口腔问题可能在记忆力症状出现数年前，就已成为大脑功能退化的关键因素。
牙龈细菌如何引发脑损伤
科学家在小鼠身上验证了这一机制。当感染牙龈细菌后，微生物并未局限于口腔，而是迁移至大脑。到达后，它们增加了与阿尔茨海默病密切相关的黏性蛋白，并引发炎症反应。研究人员还测试了一种名为COR388的药物，它能降低大脑中的细菌数量并减少蛋白堆积。尽管尚未完全证实，但这暗示改善牙龈健康可能成为预防阿尔茨海默病的有效手段。
为何运动员需特别关注
运动员通常高度关注营养补充、训练和恢复，但口腔卫生常被忽视。慢性牙龈疾病不仅影响牙齿健康，还可能波及整体运动表现、炎症水平和长期脑健康。运动员本身因训练和比赛就面临炎症挑战，而口腔卫生不良引发的炎症若不及时处理，可能对健康产生更持久的负面影响。维护口腔健康很可能成为提升综合表现的又一关键支柱。
即刻行动建议
专家提醒，目前尚不能断言牙龈疾病直接导致阿尔茨海默病，但关联性足够强，值得认真对待。无论你是运动员还是普通健康关注者，以下实用建议可立即实施：
- 优先保障口腔卫生：每日刷牙两次、定期使用牙线，并安排常规牙科检查。
- 警惕预警信号：牙龈出血、持续口臭或牙龈萎缩都可能预示问题。
- 优化口腔健康饮食：多摄入全食物、减少添加糖分、增加抗炎营养素，这既有益口腔也有助肠道健康。
- 避免过度刷牙：细菌进入大脑最易通过血液循环。用力过猛刷牙会导致牙龈出血，为细菌提供通往大脑、心脏及其他器官的“高速公路”。因此动作要轻柔，切勿让牙龈出血。
核心结论
阿尔茨海默病可能始于牙龈细菌潜入大脑并提前引发损伤——远在你开始忘记车钥匙位置或停车场方位之前，这已构成严重健康隐患。对希望保护身心的运动员而言，关注口腔健康虽是微小却意义重大的举措，能显著提升运动表现和整体健康水平。它或许是长期维持运动能力、避免神经退行性疾病的隐性关键。
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