阿尔茨海默病是一种复杂的疾病，科学家们仍在努力找出确切的病因。虽然某人患上阿尔茨海默病的确切原因似乎取决于遗传、环境因素和运气的综合作用，但最新研究表明，随着年龄增长达到一定的步数可以帮助降低认知能力下降的风险。
这项发表在《自然·医学》上的研究分析了296名50至90岁参与哈佛衰老大脑研究的人的数据，该研究追踪老年人的大脑变化。所有参与者在研究开始时认知健康状况良好。
研究人员进行了PET脑部扫描，以测量参与者的β-淀粉样蛋白斑块和tau蛋白缠结（这两者都是阿尔茨海默病的标志）。他们还使用腰带计步器追踪他们的身体活动，并在平均9.3年后进行了认知评估。
研究人员发现，步数较多的人认知能力下降的速度也较慢。运动似乎影响了大脑中tau蛋白的积聚：那些在研究开始时步数较高且β-淀粉样蛋白水平升高的人，tau蛋白积聚的速度也较慢。
专家介绍：王慧英(Wai-Ying Wendy Yau)医学博士，本研究的合著者，麻省总医院布莱根神经科的认知神经学家；克利福德·塞吉尔(Cifford Segil)骨科医生，加州圣莫尼卡普罗维登斯圣约翰医疗中心的神经科医生；伊万·布里坦(Evan Brittain)医学博士，范德比尔特大学医学中心心血管医学部的医学副教授。
最终，对于那些患阿尔茨海默病风险较高的人，每天步行3000至5000步似乎可以减缓疾病进展。
影响也很显著。每天步行3000至5000步的高风险人群，认知能力下降延迟了三年。每天记录5000至7500步的人，认知能力下降延迟了七年。相反，久坐不动的人大脑中tau蛋白积聚更快，认知能力和日常功能下降也更快。
这是为什么呢？医生们解释道。
为什么每天3000+步可以降低阿尔茨海默病风险？
据医生们介绍，可能有几个因素在起作用。麻省总医院布莱根神经科的认知神经学家、本研究的合著者王慧英医学博士表示，研究中人们表现出认知能力下降的最大原因似乎与大脑中tau蛋白斑块的积聚有关。但运动似乎有助于对抗这些斑块的积聚。
"运动有助于降低炎症，而炎症是阿尔茨海默病发展过程中的重要部分，"王慧英博士说。"通过减少炎症，它可以影响tau蛋白的化学变化，然后倾向于聚集形成这些沉积物。"
运动也有益于心血管健康，范德比尔特大学医学中心心血管医学部的医学副教授伊万·布里坦医学博士指出。"经常步行改善血液循环，减少炎症，增强代谢健康，所有这些都支持大脑功能，"他说。
保持身体活动还可能促进神经可塑性，即大脑改变和适应的能力。"这可能会减缓阿尔茨海默病病理中关键的有害蛋白质的积聚，"布里坦博士说。
加州圣莫尼卡普罗维登斯圣约翰医疗中心的神经科医生克利福德·塞吉尔骨科医生表示，虽然运动对大脑有益的想法并不新鲜，但步行3000+步以减少或减缓大脑tau蛋白积聚的概念是新的。
"这是一个新颖的想法，"他说。"步行如何影响衰老大脑蛋白质需要进行评估。"
其他形式的运动也有帮助吗？
虽然这项特定研究只关注步数，但王慧英博士表示，其他类型的运动也可能有益。"使用计步器的好处是它易于理解和获取，"她说。"局限性在于我们没有捕捉到这些其他非步数形式的运动。"
布里坦博士表示同意。"关键因素是持续的运动，能提高心率并调动大肌肉群，"他说。"骑自行车、游泳甚至快速的家务活动都可能带来类似的益处。"
更多运动更好
王慧英博士指出，她的研究发现，每天步行7500步后，运动对tau蛋白积聚的益处趋于平稳。但她也表示，需要做更多的工作来弄清楚为什么会这样。
尽管如此，布里坦博士说"更多的运动可能更好"。塞吉尔博士表示，随着年龄增长进行锻炼对心脏和大脑也有好处。"负重运动维持骨密度，润滑关节，并随着年龄增长维持肌肉质量，"他说。"心血管运动维持我们的心脏并增加流向大脑的血流。"
但布里坦博士表示，令人"鼓舞"的是，步行较少的步数，如3000至5000步，似乎对大脑健康也很重要。
降低阿尔茨海默病风险的其他方法
同样，研究人员仍在探索为什么有些人会患上阿尔茨海默病而其他人不会。但有一些一般性建议可以帮助您降低风险。
"迄今为止已有足够证据表明运动对整体健康有益，包括大脑健康和认知健康，"王慧英博士说。"我们强调运动可以影响tau蛋白积聚。我们希望这能为一些人提供额外的动力。"
布里坦博士认为，坚持是关键。"每天的运动，即使是轻度步行，也可以改善心脏和大脑健康，"他说。"你不需要完美的常规。重要的是将身体活动作为日常生活的一部分。"
根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的说法，尽最大努力预防和管理糖尿病、管理血压、预防或纠正听力损失，以及限制或避免饮酒和吸烟也可能有所帮助。
王慧英博士强调，您不需要突然成为一名马拉松运动员就能降低患阿尔茨海默病和认知能力下降的风险。"我们看到，即使每天稍微多活动一点，我们的参与者也会有差异，"她说。"即使一点点也有帮助。"
【全文结束】
