2024年，纽约市有超过700名年龄在55至84岁之间的成年人死于涉及阿片类药物的意外药物中毒。在哈德逊河对岸，新泽西州去年也出现了老年居民疑似过量死亡人数急剧上升的情况。临床医生和家属描述了这些数字背后常见的组合原因：慢性疼痛、术后处方以及每日服用多种药物，使得老年人尤其容易受到伤害。一些已经停止使用阿片类药物的患者表示，快速缓解的感觉在短短几天内就可能变成一种需求。
纽约市卫生局的流行病学数据简报报告称，2024年有超过700名年龄在55至84岁之间的纽约人死于涉及阿片类药物的意外药物中毒。新泽西州SUDORS仪表板的数据显示，2025年老年人记录了278例疑似过量死亡，是任何年龄组中最高的数字之一。
根据美国疾病控制与预防中心国家卫生统计中心的数据简报，2000年至2020年间，65岁及以上成年人的药物过量死亡率大幅上升。该简报记录显示，随着合成阿片类药物成为致命过量的一个日益增长的因素，年龄调整后的死亡率从每10万人约2.4人上升到8.8人。
“它们对大脑的影响与海洛因无异，”安德鲁·科洛德尼博士在谈到常用处方阿片类药物时表示，据CBS纽约报道。科洛德尼是负责任阿片类药物处方医师协会的主席，他补充说，简短的预约和系统激励措施可能使医生开处方成为最快选择。
68岁的玛丽·埃伦·利利斯正在从膝关节手术中恢复，她告诉CBS纽约，她在服用处方阿片类药物一周后因恶心和失眠而停药，并表示“这是一个容易滑下去的斜坡”，因为药片能提供快速缓解。此后，她转向物理治疗、步行和其他非药物方法来恢复力量和管理疼痛。
老年人为何特别脆弱
老年人代谢药物较慢，且更可能同时服用多种处方药，这种组合增加了嗜睡、平衡障碍和危险相互作用的风险。一项《美国医学会杂志·健康论坛》的分析指出，2023年有超过4.1万名65岁以上的人死于跌倒，专家指出包括阿片类药物、苯二氮卓类药物和加巴喷丁类药物在内的镇静药物是导致这一数字上升的原因之一。
临床医生建议
临床指南建议医生在可能的情况下优先使用非阿片类药物和非药物治疗，并尽可能开具最短有效的阿片类药物疗程（通常急性疼痛不超过三天），并尽早进行重新评估。美国疾病控制与预防中心的临床实践指南还建议，如果阿片类药物连续使用超过几天，应计划逐渐减量，并向面临较高过量风险的患者提供纳洛酮。
鼓励家属和护理人员审查用药清单，与医生商讨更安全的疼痛管理方案，并在适当时备有纳洛酮。新泽西州的ReachNJ热线（844-REACHNJ）和地方卫生部门资源可以帮助老年人联系治疗和替代方案。上述链接的当地公共卫生页面包含治疗、减少伤害和获取纳洛酮的目录。
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