一项新研究表明，中年时期腰围增加的女性更可能患上痴呆症。科学家表示，中年女性腹部区域脂肪过度堆积是认知能力下降的风险因素。
该研究发表在《更年期》期刊上，显示女性的腰围大小可能暗示她们随年龄增长面临认知能力下降的风险。
医生表示，在围绝经期和绝经后期间，体重增加（尤其是腰部）很常见。这种体重增加，加上绝经后常见的雌激素水平下降，与胰岛素敏感性降低和炎症过程增加有关。
新研究指出，“中心性肥胖”（即腹部区域脂肪过度堆积）也是认知能力下降的风险因素。医生强调，与全身脂肪相比，内脏脂肪组织（即储存在胃、肠和肝脏等多个器官周围的腹腔内脂肪组织）已被证实与多种重大健康风险相关，包括糖尿病、高血压、心血管疾病和阿尔茨海默病。
由于内脏肥胖导致的炎症标志物增加以及绝经引起的雌激素下降，被认为是这些疾病过程的主要驱动因素。这促使研究人员认为，中心性肥胖的测量指标（如腰臀比）可能成为代谢和认知功能障碍的“早期且易于识别”的风险标志物，因为大脑中的雌激素受体高度集中在负责执行功能和记忆的区域。
先前试图将激素治疗与认知能力关联的临床试验结果参差不齐，具体取决于参与者的年龄。这促使新研究的调查人员进一步探究早期绝经后妇女中中心性肥胖、认知功能和激素治疗暴露之间的关系。
研究涉及700多名42至58岁、自然绝经后不足36个月的女性。参与者被分为三组：接受口服结合雌激素者、接受透皮雌二醇者以及接受安慰剂者。中心性肥胖通过腰臀比进行评估。
研究人员得出结论，在为期四年的研究期间，基线腰臀比较高的女性在所有认知结果方面的表现都更差，仅在视觉注意力和执行功能方面出现变化。研究合著者、威斯康星大学麦迪逊分校的塔琳·詹姆斯博士表示：“与安慰剂相比，中心性肥胖并未被发现能调节激素治疗在特定认知领域方面的结果。”
基于这些结果，研究人员建议，即使心血管风险较低的早期绝经后女性，也应对其认知健康影响进行调查。更年期协会医学副主任莫妮卡·克里斯马斯博士对这些发现表示欢迎。
她指出：“及早并经常解决可改变的风险因素，对女性随着年龄增长维持最佳健康和独立性至关重要。在更年期过渡期间及之后常见的代谢和认知变化往往让女性措手不及，一旦诊断确立，就更难有效应对。”克里斯马斯博士补充道：“在更年期过渡前实施预防性生活方式策略，将带来长期的健康收益，并显著降低发病率和死亡率。”
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