非传染性疾病通常被视为老年人的疾病，中风是最常见的例子之一。然而，临床医生表示，这一长期认知正在迅速改变，因为在较年轻人群中，尤其是尼日利亚，记录到的病例越来越令人担忧。
世界卫生组织将中风描述为一种医疗紧急情况，当流向大脑的血液被阻塞或出血中断时发生。该组织解释称，这种中断会导致大脑缺氧，造成脑细胞死亡并可能导致严重的神经功能损害。
从医学上讲，中风分为缺血性中风（由血凝块阻塞脑血管引起）、出血性中风（由血管破裂导致脑组织出血）和短暂性脑缺血发作（TIA，大脑血流暂时减少，产生类似中风的症状，通常几分钟内就会消退且无永久性损伤）。
中风曾经主要与老年人相关，但现在越来越多地在20多岁、30多岁和40多岁的人群中被诊断出来，神经学家将这一趋势描述为令人担忧的流行病学转变。
2025年世卫组织报告将中风列为全球第二大死亡原因和第三大致残原因，估计每四个25岁以上成年人中就有一人将在一生中经历中风。
2021年全球记录了1190万例新发中风病例，约9380万人正遭受中风相关残疾的后遗症。
多国中风研究与教育网络及其他研究的发现表明，西非高达25%的中风病例现在发生在50岁以下的个体中。
在尼日利亚，中风仍然是导致死亡和长期残疾的主要原因，报告的病例死亡率在发病后几周内介于22%至46%之间。
截至2025年末至2026年，世卫组织与尼日利亚卫生当局合作，继续将中风归类为重大公共卫生负担，这主要由年轻成人中发病率上升和持续高死亡率所驱动。
在题为《非洲青年中风的流行病学》的研究中，作者Yousufuddin和Young将年龄确定为关键的不可改变风险因素，指出50岁后每10年中风风险大约翻倍。
该研究还强调了性别特异性风险因素，包括雌激素暴露、口服避孕药使用和激素替代疗法等激素影响，这些可能增加女性的易感性。
研究进一步引用Reeves等人的观点，认为女性较长的预期寿命可能部分解释了女性中风患病率较高的原因。
在较年轻人群中，其他风险因素包括非法药物使用、镰状细胞病和先天性心脏异常。
然而，美国国立卫生研究院和国家医学图书馆警告称，由于与流行病学转变相关的中风和其他心血管疾病负担日益加重，尼日利亚的医疗系统正面临越来越大的压力。
他们估计尼日利亚每千人中有1.14例中风，30天病例死亡率高达40%。
另一项2025年系统综述《尼日利亚中风的患病率、特征及治疗结果》，分析了涉及27,061名参与者的27项研究，发现患病率从索科托的0.36%到尼日尔三角洲的每千人13.31例不等。
高血压被确定为首要风险因素，占病例的80%至90%。
缺血性中风更为常见，占病例的59%至64%，而出血性中风占36%至41%。
医生表示，越来越多的尼日利亚年轻人中风是由可改变的生活方式因素、未诊断的医疗状况和环境压力所驱动的。
医学专家强调早期心血管筛查和风险因素识别的必要性，包括高血压、高脂血症、糖尿病、肥胖、吸烟、心理压力、缺乏身体活动以及过量摄入酒精和超加工食品。
他们警告称，许多这些风险因素是"无声的"，在急性脑血管事件发生前不会出现症状。
神经病学顾问医生Demola Olaniyi博士告诉PUNCH Healthwise，发病率上升是由不健康的生活方式、未治疗的慢性疾病和应急响应延迟所推动的。
他指出，中风不再是一种局限于老年人的疾病，因为越来越多的年轻成年人正受到影响。
他更担忧的是，年轻人倾向于忽视早期神经警告信号，如持续性头痛、头晕或单侧麻木，通常将其归因于疲劳或非医疗原因，从而延迟了关键干预。
针对这一趋势，伊巴丹大学医学院基因组与精准医学中心主任Mayowa Owolabi教授表示，中风和其他心血管疾病已超过传染病，成为非洲死亡的主要原因。
他将高血压、糖尿病、肥胖、血脂异常、缺乏身体活动、烟草使用以及不良饮食模式（特别是绿叶蔬菜摄入量低）确定为导致年轻人负担增加的关键驱动因素。
据他介绍，蔬菜的膳食摄入具有保护作用，而规律的身体活动、避免酒精和快餐以及及时代谢状况的检测是关键的预防策略。
他补充说，城市化相关的压力因素，如长时间工作、睡眠质量差、交通拥堵和慢性心理社会压力，进一步加剧了风险。
Owolabi表示："大多数风险因素在灾难性中风发生前保持无症状。这使得全人群筛查和长期风险因素控制至关重要。"
他解释说，面部不对称、言语困难、肢体无力、视觉障碍或短暂性视力丧失等神经症状，即使只是短暂的，也需要立即进行医学评估，因为它们可能表明短暂性脑缺血发作或即将发生的中风。
他回忆起曾治疗过一名由先前未诊断高血压引起的中风的18岁患者，强调脑血管疾病不再局限于老年人。
他指出，SIREN研究的发现显示，即使是50岁以下的个体，中风的主要原因仍然是未诊断、未治疗或控制不佳的高血压，其次是通常临床上无症状的高胆固醇血症。
他强调需要至少每年两次常规筛查血压、血糖和血脂水平。
该专家引用的其他主要促成因素包括糖尿病、中心性肥胖（腹部或"内脏"肥胖）和吸烟。
Owolabi建议，疑似中风病例应立即送往设有专门中风单元的医疗机构，以提高生存率并减少并发症。
他补充说，管理需要多学科护理来预防并发症，如吸入性肺炎、感染和血栓栓塞，同时严格控制血压和血糖水平。
Owolabi总结道，中风护理围绕三个关键目标展开：生存、预防复发以及通过包括物理治疗、言语治疗、心理支持和其他多学科干预在内的协调康复实现功能恢复。
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