《Gut Microbes》期刊发表的一项研究关注了饮食和肠道衍生代谢物预测早期认知衰退的情况。
阿尔茨海默协会首席政策与研究官Fiona Carragher教授表示：
“血液检测可能改变我们诊断痴呆症的方式，甚至能识别一个人未来患痴呆症的风险。像这样的研究有助于更清晰地描绘与这种疾病相关的早期生物学变化。
“这是一项规模较小的研究，仅在单一时间点观察关联，因此我们无法判断这些变化是导致认知衰退的原因，还是认知衰退的结果，也无法确定这些人是否会继续发展成痴呆症。不过，这项研究确实为日益增长的有关肠道与大脑健康联系的研究领域增添了新的内容。
“更早地了解风险可能有助于人们获得支持、采取措施降低风险并参与研究。阿尔茨海默协会部分资助了具有影响力的《柳叶刀》痴呆症预防、干预和护理委员会，该委员会确定了14种可改变的痴呆症风险因素，并表明全球高达45%的痴呆症可能是可以预防的。
“痴呆症是我们卫生和护理系统面临的最大挑战之一，随着受影响人数预计到2020年将增至140万，预防必须成为我们应对该问题的核心部分。”
阿尔茨海默研究英国研究主任Sheona Scales博士表示：
“越来越多的证据表明，肠道细菌的变化可能与痴呆风险有关。这项有趣的研究识别了与肠道细菌相关的血液化学物质，这些物质与记忆和思维问题的最早期阶段有关。虽然目前的阿尔茨海默病血液检测是通过检测与该疾病相关的特定蛋白质水平来工作的，但这项研究可能为未来血液检测的开发提供新途径。
“这项研究无法确定有早期记忆和思维问题的人是否会继续发展成痴呆症，但它为后续研究确定了一个有趣的领域。鉴于该研究涉及的人群相对较小，需要进行更大规模和更长期的研究来进一步验证这些发现，并了解这种检测是否可以与现有检测方法一起使用。
“随着我们不断扩大可用的检测类型，更多人将能够更早地获得准确诊断，从而帮助他们获得未来的治疗方法。阿尔茨海默研究英国致力于资助此类研究，这些研究可以为医生提供更多诊断痴呆症的工具，并最终使我们更接近治愈方法。”
拉夫堡大学生物心理学教授Eef Hogervorst教授表示：
“这是一项规模相当小的研究，有50名对照组、50名有主观记忆抱怨（SMC）的人以及50名有客观记忆和其他认知问题（称为轻度认知障碍MCI，但未患痴呆症）的人。MCI群体被认为有患痴呆症的风险，但这些人中很多并不会转化为痴呆症，在一些研究中，最初诊断为MCI的人中约有四分之一会随着时间的推移恢复到对照水平的认知功能。
“作者将这些群体按年龄（平均65岁）、身体质量指数（BMI）和性别进行了匹配，并且要求参与者整体上健康。根据作者的说法：‘参与者被排除的情况包括：有重大神经、精神、胃肠道或代谢疾病（如糖尿病、肝病）、慢性疲劳综合征或胆囊异常病史；当前或近期吸烟、饮酒或药物依赖；在样本采集四周内使用已知会改变肠道微生物群的药物或补充剂（如抗生素、益生菌、益生元、合生元、鱼油或高类黄酮摄入，定义为>15份/天）；或有临床显著的抑郁或焦虑。服用抗抑郁药、抗精神病药、抗凝药（如华法林）或任何影响胃肠功能的药物，或在基线时出现腹泻等胃肠道症状的参与者也被排除在外。’
“由于大约17-20%的老年人患有抑郁症（这会影响肠道微生物群和认知表现），而且许多老年人还有其他疾病/因素导致被排除在研究之外，因此这可能不是一个特别具有代表性的（对照）老年人群。当决定专注于微生物组并排除大多数可能影响它的因素时，这没问题，但正如作者所推测的，这可能使该研究不太适合用于普通人群的诊断。
“分析中未包含记忆测试，但各组之间在更复杂的信息处理形式（主要是工作记忆，即数字倒背）上存在一些差异。
“作者将参与者分为宏观食物组（摄入热量、碳水化合物、蛋白质、脂肪、水、酒精、维生素和矿物质，将参与者分为这些组内宏量营养素低、中、高摄入三类），以在分析中控制背景饮食。
“分析进一步控制了年龄、BMI、性别（尽管这些已经匹配），还控制了白蛋白、肾功能和肝功能（但未控制胆红素或血糖，尽管这些在各组之间存在显著差异）。胆红素降低（如SMC和MCI中所见）是代谢功能障碍的标志，与高血糖水平和胰岛素抵抗有关。
“结果显示，与肠道微生物群产生或相关的六种代谢物（5-羟基吲哚乙酸、吲哚-3-丙酸、胆碱、吲哚硫酸酯、犬尿喹啉酸和犬尿氨酸）在组间显示出良好的区分度，作者认为这些代谢物可用作认知衰退的早期标志物。
“主要问题是该研究并未观察认知衰退。它观察了三组认知表现不同的人，但这可能由多种因素造成。例如，分析中未控制体力活动（这会影响肠道微生物组和认知），也未控制饮食中个别成分的差异，而这些成分可能造成所发现的关联。
“例如，各组血糖水平均较高，因此尽管排除了已知患有糖尿病的人，但有些人可能血糖水平比他们意识到的要高。肠漏（允许炎症毒素进入血液）可导致低度炎症，从而增加胰岛素抵抗，并通过这一机制影响痴呆风险。高脂肪/高糖饮食、使用非甾体抗炎药、过量饮酒、感染和炎症性肠病的人会出现肠漏。这些因素在分析中并未完全控制。
“其他亚临床或相对无症状的疾病也可能出现这种情况，这些疾病可能与肠道以及更复杂的信息处理问题都有关联，而不一定彼此影响。例如，影响肠道的牙龈疾病在老年人中很常见，并与痴呆症相关，但人们认为这是通过促炎细胞因子的作用发生的。牙龈问题还可能导致营养摄入不足，从而影响肠道微生物组。
“这是一个有趣的发现，论文写得非常好，理论扎实，统计分析令人印象深刻，但由于样本量小且没有随访，我认为关于这可以成为认知衰退甚至痴呆症的早期诊断标志物的结论可能有些夸大。”
论文《循环饮食和肠道衍生代谢物预测早期认知衰退》由Emily Connel等人撰写，于2026年4月1日星期三英国时间00:01发表在《Gut Microbes》上。
利益声明
Fiona Carragher教授：“阿尔茨海默协会资助痴呆症研究，包括早期检测和诊断工作，如血液生物标志物挑战。Fiona Carragher个人没有财务利益需要声明。”
Sheona Scales博士：“阿尔茨海默研究英国资助了这项研究。”
Eef Hogervorst教授：“Eef Hogervorst曾为Proctor and Gamble提供营养方面的咨询，过去也为NESTEC和Sandoz提供咨询。她曾获得ARUK、ISPF、英国文化协会/牛顿信托和ESRC的资助用于营养与大脑研究，并担任NICE和ESHRE指南的痴呆症专家。”
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