直肠癌的早期症状常和普通肠道问题很像，但有几个关键区别要留意。如果排便习惯变了（比如腹泻和便秘交替）、大便形状异常（变细或有沟槽）、肉眼能看到大便带血，这些情况持续超过2周，就得特别小心。约35%的患者早期会有“里急后重”的感觉，就是上完厕所还觉得没排干净。建议大家记录症状的持续时间和频率，别自己乱用药，以免耽误诊断。
筛查：从基础到无创的三级体系
现在医学有三级筛查体系：最基础的是肛门指诊，能摸到直肠下段7-8厘米内的异常。如果发现可疑问题，肠镜检查就是关键——既能看肿瘤的样子，还能取一点组织做病理活检。近年还有新型的胶囊肠镜，吞一颗胶囊就能完成全结肠扫描，适合做不了传统肠镜的人。像CT仿真肠镜、MRI扩散加权成像这些无创检查，也给特殊人群多了些选择。
治疗：精准微创，保肛和生存都兼顾
外科治疗已经进入精准微创的时代了。以前的开腹手术慢慢被腹腔镜手术代替，切口从20厘米缩短到5厘米左右。机器人辅助手术有三维视野和更精细的操作，能明显减少术后并发症。如果是早期的黏膜病变，用内镜下黏膜剥离术（ESD）就能微创切除，患者第二天就能出院。经肛门微创手术（TEM）能让中低位直肠癌患者的保肛率提高40%。
转移瘤：从“无法治”到“有办法”
转移性直肠癌的治疗也有了突破。肺部是最常见的转移部位，研究发现约20%的患者刚确诊时就有肺转移。如果转移灶不超过4个（叫“寡转移”），用综合治疗的话，5年生存率能到35%。冷冻消融、射频消融这些局部治疗方法，给不能手术的患者多了新选择。免疫治疗里，针对MSI-H/dMMR型肿瘤的PD-1抑制剂，客观缓解率超过60%；靶向药联合治疗能把肺转移患者的中位生存期延长到24个月。
预防：从生活习惯到定期筛查
预防要遵循三级防护原则：调整饮食（多吃含膳食纤维的食物，控制红肉的量）、规律运动（每周做150分钟中等强度的运动）、定期筛查（40岁以上的人每5年做一次肠镜）。有家族史的人建议提前10年做第一次筛查。日常可以用“ABC自查法”：A是看大便形状，B是注意便血，C是记录排便习惯的改变——只要有一个症状持续超过2周，就得赶紧去医院。
总的来说，直肠癌虽然早期症状容易被忽略，但只要抓住关键信号、做好筛查，就能早发现早干预。无论是调整生活习惯还是定期检查，都是降低风险的重要方法。如果出现可疑症状，别犹豫，及时找医生，才能把问题解决在早期。
